やかんなめ

やかんなめ

「やかんなめ」は、日本の古典落語の一つであり、万治2年（1659年）に出版された笑話本『百物語』に収められた「題薬缶」を原話とする演目で、別名に「梅見のやかん」や、上方落語では「茶瓶ねずり」というタイトルがついています。主な演者には、2代目桂小文治、10代目柳家小三治、そして柳家喜多八などが名を連ねています。

あらすじ

物語は、ある大家の奥方が向島に梅の花を見に出かけるところから始まります。彼女は下女を連れており、楽しい行楽のはずが、途中で彼女は持病の癪に襲われてしまいます。癪を抑えるには、やかん（薬缶）を舐めることが効果的なのですが、屋外にはそのようなものはありません。

困った下女は、どうすればよいのか途方に暮れていたところ、綺麗に禿げ上がった頭を持つ武士が通りかかります。頭の光る武士を見て、下女はひらめき、彼の頭を奥様に舐めさせるようにお願いするのです。最初は驚いて憤慨する武士ですが、理由を聞くうちに、彼女の主を思いやる心と勇気に感銘を受け、頭を舐めさせてあげることに同意します。

無事に奥方の癪が治まり、彼女たちは武士に感謝の言葉を述べて立ち去りますが、物語はそこでは終わりません。しばらくして、武士は頭に痛みを感じるようになります。部下に頭を確認してもらうと、なんとそこには噛み跡が残っていたのです。武士は「何だ、傷ができてしまったか」と驚きますが、お供は「お心配なさらないでください。漏れるほどの傷ではございません」と安心させます。

このエピソードは、笑いの要素にあふれています。特に、武士が奥方のために頭を舐めさせるという奇抜な設定と、武士と下女の思いやりが同時に描かれることで、観客にさまざまな感情を提供します。また、物語の中で繰り広げられるやり取りや、武士が最後に頭の痛みに対して見せる反応が、落語としてのユーモアを引き立てています。

転換されたサゲ

物語のサゲについては、本来の形では、お供が「キツネが化かしたんでしょう」と述べるのに対して、武士が「キツネか。だからやかん（野干）を好むわけだ」と返す構図になっています。しかし、この部分はわかりにくいため、現在のものに改変された経緯があります。このように、落語は演者によって改編されながらも、ユーモアと教訓が伝えられていくのが特徴です。落語「やかんなめ」は、観客に笑いや感動を与える作品として、長く愛される存在となっています。

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