イベリア航空の概要と歴史
イベリア航空(Iberia Líneas Aéreas de España S.A.)は、
スペインの主要
航空会社であり、その
本拠地は
マドリードにあります。主要な拠点は
マドリード空港と
バルセロナ空港で、
スペインのフラッグキャリアとして広く認知されています。
航空券の予約システムはアマデウスITグループが提供しています。
2010年、イベリア航空はブリティッシュ・エアウェイズと提携し、
持株会社「インターナショナル・エアラインズ・グループ(IAG)」を設立しました。このグループの本社も
マドリードに置かれています。
設立と初期の運航
イベリア航空は
1927年に設立され、同年12月に
マドリードと
バルセロナ間の航路を運航しました。この初飛行には当時の
スペイン国王アルフォンソ13世が搭乗し、航空の新たな時代が始まりました。翌
1928年にはロールバッハの航空機を用いた商業飛行もスタートしました。最初の航空機は10人の乗客と2人の乗員を載せることができ、座席には特別に編まれた椅子が使用されていました。
1932年にはガソリンエンジンによる営業飛行が始まり、
1939年には
マドリードと
リスボン間の国際線が運航を開始。
1946年には
ヨーロッパから
南アメリカへの初の横断便を運行し、
ダグラス DC-4型機を使用しました。
進化と発展
1951年、イベリア航空は機内食の提供を開始し、
1954年には
ニューヨークへの直行便を開設しました。その後、アメリカやカリブ地域への路線も拡大し、1974年には
マドリードと
バルセロナ間のウォークオン・シャトルサービスをスタートしました。
1985年には初の女性パイロットが登場し、
1987年にはアマデウスITグループの創立メンバーとして参加しました。
1991年にはフリークエント・フライヤー・プログラム「イベリアプラス」を導入し、1999年には
航空連合「
ワンワールド」へ加盟しました。
2001年には民営化が完了し、株式を市場に上場しました。
国際的な展開
イベリア航空は
南アメリカやアフリカへの路線を強化し、
2005年には新しいビジネスクラスを導入しました。
2007年にはエール
フランス-KLMの買収計画が発表され、
2009年にはブリティッシュ・エアウェイズとの統合が合意に至りました。
アジア市場への試み
アジア市場においては
1986年に
東京への航路を開設しましたが、
1998年に撤退。その後、
2015年からは再びアジア路線の拡大を目指し、
東京や上海への就航計画を進めています。近年では、COVID-19の影響で多くの路線が運休していますが、アジアでのビジネス機会を模索しています。
現在の動向
2020年にはフライトの運休が続いていますが、イベリア航空は新たな機材の導入を計画し、国際線の拡大に向けた動きが継続されています。将来的には、日本路線の復活が期待されており、特に
バルセロナと
東京間の直行便は観光需要に応えるために必須とされています。
イベリア航空は、航空業界での競争の中でも、地域の交通機関として確固たる地位を築いており、国際的なネットワークの中で成長し続けています。