イヤリング

イヤリングについて

イヤリングとは耳に装着する装身具のことで、英語では「earring」と呼ばれています。字義的には「耳輪」と訳されますが、形状を問わず耳に装着されるさまざまな装飾品がこの名称で呼ばれます。日本では、耳に穴を開けて装着するものは「ピアス」と区別されますが、実際にはどちらもイヤリングに属します。

概要

イヤリングは多くの場合、耳たぶや外耳に穴を開けて装着されます。耳たぶを穿孔せずに固定するクリップ式や磁石式のものもあり、これらは一般的に「イヤリング」と呼ばれます。また、耳たぶ以外の部分に装着できる「イヤーカフス」というタイプも存在します。材質としては金属が多く用いられ、他にもガラスや宝石、ビーズ、骨、貝、木材など、多種多様な素材が利用されています。デザインはシンプルなものから、肩の近くまで垂れ下がる複雑なものまで多岐にわたります。

イヤリングの重さや形状は、耳たぶを支える能力に依存しています。大き過ぎるデザインは耳たぶに負担をかけるため、行動の妨げとなり得るので注意が必要です。特に他の物に引っかかることによる耳たぶへのダメージが懸念されます。

文化的背景

イヤリングは多くの文化において地位や美しさの象徴とされてきました。歴史的には、奴隷身分を示すために外すことのできないイヤリングが用いられた地域もあります。最近では、複雑で大きなデザインのイヤリングが人気を博している場所もあります。一部のフェティシズムでは、錠付きのイヤリングが使用されることもあります。

各文化のイヤリング

• - 中国: 戦国時代末から漢代には、耳璫と呼ばれるイヤリングの装飾が存在しました。
• - ヒンズー教: 生後1歳から5歳の子供には、イヤリングを付けるための穴を開ける儀式「Karnavedha」が行われます。
• - コサック: 14世紀から15世紀にかけて、ロシアのコサック人男性は右耳にイヤリングをつけ、扶養家族の有無を示していました。
• - 中世ヨーロッパ: 特に中世のイタリアでは、イヤリングは沿岸部ではおしゃれとして、北部では奴隷や売春婦のシンボルとされることがありました。
• - 海賊: 海賊たちもイヤリングを着用していましたが、その理由には諸説があり、葬儀費用のためや奢侈禁止令への抵抗としての役割が考えられています。
• - 日本: 縄文時代前期からイヤリングの文化があり、石製や粘土製の耳飾りが出土されています。古墳時代には金属製のイヤリングが製作されましたが、律令制度の導入により文化は衰退しました。その後、明治時代まで一般的ではなくなりました。
• - アイヌ文化: アイヌ民族では、男女共に耳飾り「ニンカリ」を装着する習慣がありましたが、1871年にこの装飾が禁止されました。

ピアシングと安全性

ピアシングは耳に穴を開けてピアスを装着する行為を指します。安価な器具も市場に出回っていますが、最も安全なのは適正な資格を持つ医療機関で行うことです。ピアスを外せば穴が塞がるため、長期間使用しないことは避けた方が良いでしょう。

ピアシング後は、金やチタン製のアレルギー反応を起こしにくい素材のピアスを使用し、傷が癒えるまで着用し続けることが推奨されます。

イヤリングは、美しさや個性を表現する大切なアクセサリーであり、文化や歴史の中で深い意味を持っています。

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