エスコンフィールドHOKKAIDO

エスコンフィールドHOKKAIDOについて

エスコンフィールドHOKKAIDO（エスコンフィールドほっかいどう、英: ES CON FIELD HOKKAIDO）は、北海道北広島市に位置する開閉式屋根付き野球場です。このスタジアムは日本のプロ野球チーム、北海道日本ハムファイターズの本拠地として2023年から利用されています。それまでファイターズは札幌ドームを本拠地としていましたが、エスコンフィールドへの移転により、専用の球場として新たなスタートを切りました。

この野球場は、北海道ボールパークFビレッジという複合施設の一部であり、パーク内には商業施設や宿泊施設、レストラン、マンションなどが揃っています。エスコンフィールドは日本野球機構（NPB）に登録された12球団の新しい球場として、広島東洋カープが本拠地として使用したMAZDA Zoom-Zoomスタジアム広島以来のものとなります。また、パシフィック・リーグのチームが保有する自前の球場としては61年ぶりとなる重要な位置付けを持っています。

構造と特徴

このスタジアムは世界最大級の開閉式屋根を持ち、屋内には天然芝が敷かれています。屋根の開閉にかかる時間は約25分で、試合中に屋根を開けて自然の光の下でプレーを行うことができます。屋根の設計には何万トンもある三角形のデザインが採用されており、北海道の伝統的な住居をモチーフとしています。また、内部は広々とした空間が確保されており、観客は快適に観戦できます。

フィールドは左右非対称であり、左翼97メートル、中堅122メートル、右翼99メートルという独特な形状を持っています。ファウルゾーンが狭いこともあり、本塁打が増えやすい設計です。さらに、両翼に設けられたブルペンは観客からも視認でき、打撃練習の様子も楽しむことができます。

開発経緯

エスコンフィールドの設立計画は2016年に始まりました。北海道日本ハムファイターズは新しい本拠地の建設を検討し、最終的に北広島市が有力候補として選ばれました。2018年には新しいスタジアムの策定が進められ、設計はアメリカの建築事務所HKSによるもので、建設には大林組や岩田地崎建設も関与しました。

2019年にはエスコンフィールドという名前が命名され、この名称は日本エスコンが取得した命名権によるものです。2023年にはオープン戦が行われ、正式にスタジアムが運営されるようになりました。

開場後の展開

開場してからのエスコンフィールドHOKKAIDOは、プロ野球の試合だけでなく、高校野球や音楽イベントも開催されています。観客数も順調に増え、特に初めての公式戦では大きな反響を呼びました。2023年7月2日には、初めて屋根を開閉した試合も行われ、観客からは大好評を得ました。

また、特筆すべきはフィールド内に設けられた温泉やサウナ、ホテルなどの特徴的な付帯施設で、リラックスした雰囲気で野球観戦ができるスポットとしても注目を集めています。医療関係者や特別ゲストの招待など、地域との共存を図る活動も行われており、地元の人々に愛されるスタジアムとなっています。

アクセスと課題

新球場へのアクセスについては、近くにJR北海道千歳線の北広島駅が整備されており、将来的にはさらに便利になる見込みです。ただし、開場当初は混雑問題が多発し、アクセスに関しての課題も指摘されています。観客がスムーズに入場・退場できる環境整備が求められています。これからの発展に期待が寄せられる新しい文化の発祥地として、エスコンフィールドHOKKAIDOに注目が集まります。

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