エラーメッセージ

エラーメッセージについて

エラーメッセージとは、コンピュータやその他の機器が、予期しない状態やエラーを検知した際に、ユーザーに表示するメッセージのことです。これらのメッセージは、システムが正常に動作しない理由を伝え、ユーザーに適切な対応を促すために不可欠です。

エラーメッセージの概要

エラーメッセージは、ソフトウェアやオペレーティングシステムだけでなく、自動化された装置においても、異常を知らせるインジケータや警告音として現れます。この記事では、特にコンピュータにおけるエラーメッセージに焦点を当てて説明します。

これらのメッセージは、多くの場合、ダイアログボックスとして表示され、ユーザーに対して何らかの対処を求めるものです。例えば、処理が失敗したこと、ユーザーの操作が不適切であったこと、あるいは記憶装置の容量不足などを知らせるために使われます。エラーメッセージの適切な設計は、ユーザーインターフェースの使いやすさを大きく左右します。

エラーメッセージの言語学

初期のコンピュータでは、メモリが貴重であったため、エラーメッセージに多くのメモリを割り当てることは非効率的とされていました。そのため、文法的に完全でないメッセージも用いられていました。

例えば、「File not found」は「The file could not be found」の省略形です。メモリ容量の制約が緩和された現代では、より正確な文法を用いたエラーメッセージが推奨されています。しかし、「File not found」のように広く普及したメッセージは、互換性や過去のコードの流用といった理由から、現在でも使用されることがあります。

エラーメッセージの設計

エラーメッセージは、コンピュータとユーザーの間の対話を提供するものです。そのため、ユーザーがエラーの状況を素早く理解し、適切に対処できるように設計する必要があります。ユーザビリティの観点から、エラーメッセージは以下の情報を含むべきです。

ユーザビリティの観点

メッセージID（エラー番号）
エラー番号は、製品サポートに問い合わせる際に、問題を特定しやすくするための重要な情報です。
タイムスタンプ
エラーが発生した日時を示すことで、ログ分析の手掛かりとなります。
メッセージの分類と重要度
エラーを分類し、ユーザーが対処すべき優先度を示すことで、適切な対応を促します。
詳細（ユーザーとプロセス）
どのユーザーが、どのプロセスでエラーを発生させたかを示す情報は、問題の特定に役立ちます。
短いメッセージと詳細ボタン
メッセージは簡潔で理解しやすいものとし、詳細情報は必要に応じて表示するようにします。
プログラムの状態や設定
エラーが発生した状況を詳細に伝え、ユーザーが問題を特定しやすくします。例えば、プリンターエラーの場合、どのプリンターでエラーが発生したのかを具体的に示します。
フォーマット
エラーメッセージの表示形式は、機器の技術的な制限、表示する情報の量、ユーザーからの入力を必要とするかなど、様々な要因によって決定されます。

見た目

エラーメッセージの見た目は、ユーザーがそれに気づき、理解し、適切に対応するための重要な要素です。

ユーザーの注意をひきつける
エラーメッセージを目立たせるために、色や大きさ、表示位置を工夫します。
何が問題なのか説明する
専門用語を避け、ユーザーが理解しやすい言葉で問題点を説明します。
発生箇所を示し、対策を示唆する
エラーが発生した場所を具体的に示し、どのように対処すればよいかを説明します。

ヒューリスティックス

以下は、効果的なエラーメッセージを設計するための一般的なガイドラインです。これらのガイドラインは、絶対的なものではなく、状況に応じて適用する必要があります。

ユーザーが問題を把握するのを助けるような情報を提供すること。
正確な情報を伝えること。
問題を分かりやすく説明すること。
不快感を与えないような表現を用いること。
文法的に正しい完全な文章を使用すること。
システムを擬人化しないこと。

まとめ

エラーメッセージは、単なる技術的な通知ではなく、ユーザーとの重要なコミュニケーションツールです。適切なエラーメッセージの設計は、ユーザビリティを向上させ、ユーザーが問題を解決するのに役立ちます。エラーメッセージは、ユーザーが問題を理解し、適切に対処するための手助けとなるよう、常にユーザビリティを意識して設計する必要があります。