カリフォルニアワイン

カリフォルニアワインは、アメリカ合衆国カリフォルニア州で生産されるワインの総称です。広大な土地と多様な気候が生み出す、バラエティ豊かな味わいが特徴です。ナパ・ヴァレーやソノマといった銘醸地は、世界中のワイン愛好家から注目を集めています。

特徴

カリフォルニアは、フランスの約4分の3の面積を持つ広大な州であり、約4,500のブドウ栽培農家が存在します。2014年には、約20万ヘクタールもの広大な土地でブドウが栽培され、1,905のワイナリーで約26億リットルものワインが生産されました。これは、アメリカ全体のワイン生産量の約85%を占める圧倒的な数字です。

1985年のカリフォルニアワインの輸出額は約3,500万ドルでしたが、2004年には8億800万ドルにまで急増しました。主要な輸出先は、イギリス、カナダ、ドイツ、日本、オランダなどです。カリフォルニア州だけでオーストラリアワインの生産量を上回っており、もしカリフォルニア州が一つの国であった場合、イタリア、フランス、スペインに次ぐ世界第4位のワイン生産国となります。

カリフォルニアの[ブドウ]]栽培の歴史は、18世紀にスペイン人宣教師がミサで使用するワインを生産するためにブドウを植えたのが始まりです。一般的にはオーストラリアワインやチリワインなどとともに新世界のワインに分類されますが、スペイン人宣教師がワイン造りを広めてから長い歴史を持つため、「もっとも新しい旧世界のワイン産地」と呼ばれることもあります。カリフォルニア州でワイン法が初めて制定されたのは1976年のことであり、1983年の改定時に[[地理的表示]のアメリカぶどう栽培地域(AVA)制度が設けられました。

テロワール

カリフォルニア州は地質学的に非常に多様な地域であり、気候などのテロワールもまた多様です。カリフォルニア州のワイン産地の大部分は、太平洋とセントラル・ヴァレーの間に位置しています。夏季には内陸部の大気が熱せられて上昇する一方で、太平洋からの冷たい海風が霧となって内陸部に吹き込み、内陸部の気温を下げています。

カリフォルニア州のワイン産地は一般的に地中海性気候に分類されますが、より大陸性気候の影響が強い産地もあります。太平洋や湾への近さに加えて、涼しい風が山地に遮られることなく移動することが、州内のワイン産地の相対的な涼しさに影響しています。カリフォルニア州の土壌や地勢は地域によって大きく異なり、北アメリカプレートと太平洋プレートのプレートテクトニクスに影響されています。

歴史

18世紀、フランシスコ修道会のフニペロ・セラ神父がカリフォルニアに最初のブドウ畑を築いたとされています。セラ神父は手始めにサンディエゴでブドウ栽培とワイン作りを行い、1771年にはロサンゼルス郊外にカリフォルニア初のワイナリーを建設しました。1769年から1823年にかけてフランシスコ会は徐々に北上し、サンフランシスコ近郊のソノマまでにワイン作りを広めました。

1848年以降のカリフォルニア・ゴールドラッシュによってこの地域には入植者が殺到し、人口と地元でのワインの需要が増加しました。ソノマ郡やナパ郡などがある北カリフォルニアは一面にブドウ畑が広がり、ワイン生産者は各地のブドウ栽培者から購入したブドウをワインに醸造して販売しました。

1857年に「カリフォルニアワインの父」アゴストン・ハラジーによってソノマ郡に設立されたブエナ・ビスタ・ワイナリーは、カリフォルニアで初めて商業的なワイン生産を行いました。ハンガリー人移民のハラジーはカリフォルニアぶどう栽培委員会議長となり、1861年にはカリフォルニア州のジョン・ダウニー知事がハラジーにヨーロッパ視察を命じ、ハラジーはマスカット種やジンファンデル種を含むヨーロッパ系品種300種10万本をカリフォルニアに取り寄せたとされています。

1919年1月16日にはカリフォルニア州がアメリカ合衆国憲法修正第18条（禁酒法）を批准して禁酒法時代に入りました。多くのワインセラーが破壊され、施行以前に約700あったワイナリーの大部分はこの産業から撤退しましたが、禁酒法の例外として許可された聖礼典用のワインを教会に供給するために生き延びた生産者もいました。

1976年、イギリス人ワイン商のスティーヴン・スパリュアがパリで試飲会を開催しました。このパリスの審判（パリの審判）ではカリフォルニアワインがフランスの名だたる生産者を抑え、赤ワイン・白ワイン双方の部門で1位を獲得して世界に衝撃を与えました。

現在

カリフォルニアワインは、その品質の高さと多様性で世界中のワイン愛好家を魅了し続けています。伝統的な製法を守りながらも、新しい技術や品種を取り入れるなど、常に進化を続けています。近年では、環境に配慮したサステナブルなワイン造りも盛んに行われています。

カリフォルニアワインは、その土地の恵みと人々の情熱が詰まった、まさに「太陽の恵み」と言えるでしょう。

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