ゴーダチーズ

ゴーダチーズは、オランダを代表するチーズの一つで、その生産量の多さからも、オランダの食文化を語る上で欠かせない存在です。

特徴

ゴーダチーズは、マイルドでクセのない味わいが特徴で、多くの人に親しまれています。熟成が進むにつれて、うまみが凝縮され、濃厚な味わいと芳醇なコクへと変化していきます。その味わいは、熟成期間や製法によって異なり、さまざまなバリエーションを楽しむことができます。

外観は、黄色がかった茶色の円盤型で、正式なサイズは直径35cm×高さ11cm、重さ約12kgとされています。これより小さなものは「ベビーゴーダ」と呼ばれています。内部は白から黄色をしており、熟成が進むにつれて色が濃くなります。熟成されたゴーダチーズの中には、表面が黒くなるものもあります。

歴史

ゴーダチーズの正確な起源は不明ですが、12世紀頃にはすでに存在していたとされています。ロッテルダム近郊の町、ゴーダで作られたことからこの名前がつけられました。

製法

主な材料は牛乳とレンネット（凝乳酵素）です。チーズの種類としてはセミハードに分類されます。

ゴーダチーズは、その製法も特徴的です。牛乳を加熱し、レンネットを加えて凝固させ、カードと呼ばれる固形物を取り出します。このカードを細かく砕き、型に入れて成形します。その後、塩水に漬け、熟成させます。熟成期間は数ヶ月から数年にも及び、その間にチーズの風味や食感が変化していきます。

多様なバリエーション

ゴーダチーズには、クミンシードやニンニクなどで風味をつけたものもあります。これらのバリエーションによって、様々な料理や好みに合わせて楽しむことができます。

流通

オランダでは、土産物として空港などで販売されているほか、食料品店やチーズ専門店などでも広く扱われています。特にチーズ専門店では、包装されていないチーズが常温で積み上げられていることもあります。これは、表面がロウでコーティングされており、ナイフを入れない限り熟成が急激に進む心配がないためです。その他、フィルムで包まれたものや、真空パックで包装されたものも販売されています。

日本での利用

日本では、チェダー[[チーズ]]と並んでプロセスチーズの主要な原料として用いられています。また、ゴーダチーズを原料としたスライスチーズも販売されています。幅広い世代に親しまれており、様々な形で食卓に登場します。

ゴーダチーズは、そのマイルドな味わいから、そのまま食べるのはもちろん、料理やお菓子作りにも幅広く活用できます。サンドイッチやサラダの具材として、また、グラタンやピザのトッピングとしても美味しくいただけます。その万能性から、世界中で愛されるチーズの一つと言えるでしょう。

まとめ

ゴーダチーズは、オランダを代表するチーズであり、その穏やかな風味と多様な楽しみ方ができるのが魅力です。歴史も古く、多くの人々に愛され続けています。もし見かける機会があれば、ぜひ手に取って味わってみてください。

外部リンク
雪印メグミルク｜チーズクラブ「ゴーダ」
『ゴーダチーズ』 - コトバンク

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