ジャンベ

ジャンベの魅力とその歴史

ジャンベは、西アフリカが起源の打[[楽器]]であり、特にギニアやセネガル、マリといった地域で伝統的に演奏されています。この楽器は、深胴の片面太[[鼓]]として知られ、最古の起源が1230年ごろのマリ帝国にさかのぼると考えられています。さまざまな言語で綴られるこの太[[鼓]]は、英語では「djembe」、フランス語では「djembé」と表記され、日本においては映画『ジャンベフォラ〜聖なる帰郷〜』の影響で「ジャンベ」と呼ばれることが一般的です。

ジャンベの構造

ジャンベは、頑丈な木材からくりぬかれた胴体に、主にヤギの皮が張られた構造です。使用される木材には、アフリカマホガニーやアフリカローズウッドなどがあり、それぞれの木には独特の音色があります。また、胴体はややゴブレット型で、デザインにも地域の文化が反映されています。一般的な成人用のジャンベは、鼓面の直径30-35cm、胴の深さ55-65cmとされ、子供用や民芸品用は小型化されています。

鼓面の皮は、通常鋲で固定されることはなく、動物の腸製の紐で締められているため、演奏に応じて張力を調整できるのが特徴です。近年は、アフリカ国外でも生産されており、さまざまな材質やデザインのジャンベが登場していますが、従来のアフリカのスタイルを重んじる奏者も多く存在します。

ジャンベの演奏方法

演奏方法は、立って行う場合はストラップで肩から下げ、座って演奏する際には床に置きやや斜めにします。演奏者は、手のひらを使い、叩く位置や手の形を変えることで、多様な音色を生み出します。具体的には、中央を叩いて低音を出す「ベーストーン」、端を叩いて高音を得る「ハイトーン」、さらに指を開いて叩くことで得られる「スラップトーン」があります。これにより、複雑なリズムが作られ、他の楽器との演奏においても、様々なスタイルが生まれます。

ジャンベの普及と影響

ジャンベが世界中に広まった背景には、ギニア出身のママディ・ケイタの存在が大きいです。1960年代のアフリカ諸国の独立運動が活発化する中、彼は国の伝統音楽を広めるために尽力しました。彼は後にジャンベと西アフリカ音楽を世界に広める役割を果たし、映画『Djembefola』はその影響を象徴するものでした。この映画の日本公開により、ジャンベが日本でも広く知られるようになったのです。

また、ジャンベは単なる伝統音楽の枠を超えて、ロックやジャズといった多様な音楽ジャンルにも取り入れられるようになりました。アフリカの若者が欧米へ憧れるのと逆に、欧米の若者がアフリカを訪れるケースも増加しています。

まとめ

今日のジャンベは、その独自の音色と演奏スタイルから、世界中の音楽愛好者に愛されています。ジャンベフォラと呼ばれる演奏家たちによって、伝統を再現しながらも新たなアプローチを試みることができるのは、この楽器の魅力の一つです。今後もジャンベの人気は続き、ますます多様な音楽の場面でその存在感を示していくことでしょう。

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