タイトルホルダー
タイトルホルダー
基本情報
タイトルホルダーは、日本競馬の舞台でその名を轟かせた競走馬であり、特に2021年の菊花賞と2022年の天皇賞（春）、さらには宝塚記念を制し、名実ともにトップステイヤーとしての地位を確立しました。父や母父、さらには二代母父までがダービー馬という血統背景を持ち、卓越した能力を引き継いでいます。
誕生とデビュー前の成長
2018年に北海道新ひだか町の岡田スタッドで誕生したタイトルホルダーは、父ドゥラメンテという名牝系出身の種牡馬の初年度産駒です。栗田博憲調教師によって手がけられた母メーヴェも、現役時代に高い能力を示した競走馬であり、同じく素晴らしい血統を持ち合わせています。
馬主は山田弘氏で、セレクトセールで2,160万円で落札されたことが、この馬の運命を大きく変えることとなります。岡田牧雄は、タイトルホルダーの成長を見守りながらその長所を早くから評価しており、「普通の馬とは違う」と感じていました。特に、運動神経と心肺能力の高さは際立っており、2歳春にはすでに同期の中でも一歩抜けた存在となっていました。
競走馬としての躍進
2歳（2020年）
タイトルホルダーは2020年にデビューし、初戦である中山競馬場の新馬戦で見事に1着を勝ち取ります。続く東京スポーツ杯2歳ステークスでは2着、ホープフルステークスでは4着と,慎重ながらも徐々に力をつけていきました。
3歳（2021年）
3歳シーズンは本格的にタイトルホルダーが注目を集める年となります。弥生賞での勝利は重賞初制覇を果たし、皐月賞にも挑戦。しかし、皐月賞では惜しくも2着となり、続く東京優駿（日本ダービー）では6着に終わります。しかし、秋には菊花賞で見事に勝利を収め、競馬界にその名を轟かせました。この勝利は彼が「タイトルホルダー」となった瞬間でした。
4歳（2022年）
年明けからは右後肢を痛め一時休養もありましたが、復帰後の日経賞で勝利。また、天皇賞（春）でも強い競馬を見せつけ、見事に逃げ切り勝ちを収めます。さらに宝塚記念でも勝利し、2022年の最優秀4歳以上牡馬としての称号を獲得しました。
5歳（2023年）
タイトルホルダーは5歳のシーズンに入ってからもその力強さを維持しています。日経賞での圧巻の勝利を経て、天皇賞（春）に臨みましたが、競走中の出来事で競走中止となり、結果としてその後の春シーズンは休養を余儀なくされます。しかし、秋のジャパンカップでは5着に入賞し、引退が発表されました。
引退と今後
2023年の有馬記念を現役最後のレースとして戦い、3着で幕を閉じました。爆発的な能力を持つタイトルホルダーは、引退後に北海道新ひだか町のレックススタッドで種牡馬としての新たなキャリアをスタートさせることとなります。
課題と展望
タイトルホルダーは馬自身は穏やかですが、他の馬に対しては競争心が強い性格を褒められます。岡田牧雄のもとで育成されたこともあり、競走馬としての品格と気質は一流です。しかし、今後は血統の良さを活かした種牡馬としての成功が期待されます。
本馬の伝説はまだ始まったばかりであり、次なる世代を作る期待が高まります。
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