フォークランド沖海戦

フォークランド沖海戦概要

フォークランド沖海戦は、第一次世界大戦中の1914年に行われた、イギリス海軍とドイツ帝国海軍の間の大規模な海戦である。場所はアルゼンチン近郊の英領フォークランド諸島沖であり、この戦闘によりイギリスは決定的な勝利を収めた。本稿では、この戦闘の経緯や参加艦艇について詳しく解説する。

開戦の背景

コロネル沖[[海戦]]での敗北後、イギリス海軍は南大西洋・太平洋方面の艦隊任指揮官としてダブトン・スターディー中将を任命し、巡洋戦艦「インヴィンシブル」と「インフレキシブル」を指揮下に置いた。1914年10月9日、スターディー中将は艦隊を率いてフォークランド諸島を目指し、11月11日に出港。12月7日、ポート・スタンリーに到着する。

一方、ドイツ側では、シュペー中将が指揮する東洋艦隊が石炭不足や機関の不調に悩まされていた。しかし、シュペー中将は12月近くになり、大西洋を襲撃するためホーン岬を通過し、フォークランド諸島に向かう。

戦闘の展開

12月8日、フォークランド諸島の見張所は接近するドイツ艦の存在を発見した。朝8時30分、イギリス艦隊のカーナヴォンとケントが出港し、9時15分にはカノーパスが砲撃を開始。ドイツ艦は反転し、シュペー中将は艦隊をまとめて退却を試みた。

随后、10時ころには故障したブリストルを除く艦艇が出港し、シュペー艦隊への追撃が続けられた。正午過ぎには「インフレキシブル」が防護巡洋艦「ライプツィヒ」に砲撃を開始。シュペー中将は防護巡洋艦を逃がすため、艦隊を分離して交戦した。

ここで、イギリスの巡洋戦艦は圧倒的な速力を活かし、ドイツ艦に対して優位な立場を築く。16時17分、「シャルンホルスト」は撃沈され、シュペー中将もその戦闘で命を落とした。残る「グナイゼナウ」も逃げ切れず、17時40分に自沈したことで戦闘は終結した。

戦闘の結果と影響

フォークランド沖海戦の結果、イギリスはドイツの装甲巡洋艦「シャルンホルスト」および「グナイゼナウ」を撃沈し、ドイツの東洋艦隊の壊滅をもたらしたが、スターディー中将は手際の悪さと逃がした艦のことが問題視され、評価は分かれた。特に逃げた「ドレスデン」は1915年3月まで生き延びたが最終的にはイギリス艦隊によって発見され、自沈した。

参加艦艇

イギリス海軍

• - 戦艦: カノーパス（マジェスティック級）
• - 巡洋戦艦: インヴィンシブル、インフレキシブル（インヴィンシブル級）
• - 装甲巡洋艦: コーンウォール、ケント（モンマス級）
• - 装甲巡洋艦: カーナヴォン（デヴォンシャー級）
• - 軽巡洋艦: ブリストル、グラスゴー（タウン級）
• - 仮装巡洋艦: マセドニア

ドイツ帝国海軍

• - 装甲巡洋艦: シャルンホルスト、グナイゼナウ（シャルンホルスト級）
• - 小型巡洋艦: ニュルンベルク（ケーニヒスベルク級）
• - 小型巡洋艦: ライプツィヒ（ブレーメン級）
• - 小型巡洋艦: ドレスデン（ドレスデン級）

結論

フォークランド沖海戦は、第一次世界大戦における重要な海戦の一つであり、海軍戦略や戦術における重要な教訓を後世に残すことになった。

もう一度検索