フレクサトーン
フレクサトーンは、体鳴楽器に分類される個性的な打楽器です。金属板が振動して発音する仕組みを持ち、そのユニークな音色と自在に音高を変化させられる特徴から、様々な音楽ジャンルや効果音として広く用いられています。
この楽器は、おおよそ手のひらに収まるサイズの薄い金属板を主体として構成されています。金属板の片面または両面には、斜めに配置された細い金属棒が取り付けられており、その先端には小さな金属製の珠が付いています。演奏者は、金属板の一端に固定された金属製の枠部分を手に持ち、楽器全体を軽く揺らします。この動作によって、棒の先の金属珠が金属板に触れて振動を与え、楽器特有のサウンドが生み出されます。
フレクサトーンの大きな特徴は、音の高さ（ピッチ）を自由に、かつ滑らかに変化させられることにあります。金属板は一端が持ち手の枠に固定されていますが、もう一端は自由になっています。この自由な側の金属板の端を、枠を持つ手の指（通常は親指）で押し曲げることによって、金属板の振動する部分の長さや張力が変化します。この操作加減によって、音高を連続的に上下させることが可能となり、うねるような独特のグリッサンド効果が得られます。
フレクサトーンが生み出す音色は非常にユニークで、他の多くの楽器とは一線を画します。言葉で正確に描写するのは難しいですが、一般的には「甲高い」「震えるような」「どこか不気味あるいはコミカル」「非現実的」などと表現されます。しばしば、その音響的な印象を伝えるために「ヒュヨヨヨヨヨーン」のような擬音語が使われます。この個性的な響きは、楽曲や映像作品において、特定の雰囲気や感情を強調するのに効果を発揮します。
フレクサトーンは、その多様な表現力から、クラシック音楽、ポピュラー音楽、吹奏楽、アニメ音楽、そして効果音など、非常に幅広い分野で使用されてきました。
クラシック音楽においては、その特異な音色を求めて採用される例が見られます。
アルノルト・シェーンベルクのオペラ『モーゼとアロン』（未完）
ドミートリイ・ショスタコーヴィチの劇付随音楽『南京虫』作品19
ショスタコーヴィチの『哀れなコロンブス』フィナーレ作品23では、特徴的なメロディをソロ楽器として演奏しています。
アラム・ハチャトゥリアンの『ピアノ協奏曲変ニ長調』でも指定されることがありますが、演奏によっては省略される場合もあります。
ポピュラー音楽でも、曲にアクセントや個性的なサウンドを加えるために活用されています。
ロニー・ロウズ、サイド・エフェクト、インコグニートらが演奏したファンクミュージックの定番曲「オールウェイズ・ゼア」
プログレッシブ・ロックの代表格、キング・クリムゾンのアルバム『太陽と戦慄』収録曲「イージー・マネー」
日本のロックバンド、スピッツの楽曲「ガラクタ」など、様々なジャンルやアーティストに採用されています。
吹奏楽の分野でも、モダンな響きや特殊効果として使用されることがあります。
ナイジェル・ヘス『イーストコーストの風景』第3楽章「ニューヨーク」
ヤン・ヴァン・デル・ロースト『アマゾニア』第1楽章
八木澤教司の『地底都市カッパドキア〜妖精の宿る不思議な岩』、『モアイ〜太陽を見つめる七体の巨像』
田村文生『残酷メアリー』
日景貴文『ビスマス・サイケデリア I』（第67回全日本吹奏楽コンクール課題曲Ⅴ）など、多くの吹奏楽曲に登場します。
さらに、アニメーション作品の音楽や、テレビ番組の効果音としても、その独特な音色は印象的な効果を生み出しています。
テレビアニメ『ドロロンえん魔くん』、『ドラゴンボール』、『美味しんぼ』、『ブロッカー軍団IVマシーンブラスター』などの主題歌や劇中音楽
渡辺宙明氏作曲の『アクマイザー3』オープニングテーマ「勝利だ! アクマイザー3」
久石譲氏作曲の『オーケストラストーリーズ「となりのトトロ」』
アニメ『けいおん!!』のオープニングテーマ「Utauyo!!MIRACLE」（放課後ティータイム）など、幅広い世代に親しまれる作品で使用されています。
特に著名な使用例として、テレビアニメ『機動戦士ガンダム』でニュータイプの覚醒や閃きを表現する効果音や、クイズ番組『パネルクイズ アタック25』で不正解時に使われる特徴的なサウンドの一部として知られています。
フレクサトーンと同様の原理を持つ楽器や、類似した奏法で音高を変える楽器としては、いくつかの例が挙げられます。
ミュージカルソー（ミュージックソー）は、薄い金属板（通常は普通ののこぎり）を弓やマレットで演奏し、板の曲げ具合で音高を変化させる点で、フレクサトーンと音高変化の原理が似ています。
スチールドラムは、薄い金属板を叩いて音を出す打楽器ですが、音高は打面の設計によって固定されており、演奏中に連続的に変化させることは一般的ではありません。金属板を鳴らすという点では共通点があります。
でんでん太鼓は、棒の先に付けられた小さな玉を、棒を回すことで膜面に当てて発音します。楽器を振って本体に付けられた珠（玉）を当てて音を出すという基本的な発音原理が、フレクサトーンの仕組みと類似しています。
フレクサトーンは、その独特な構造と音色により、音楽や効果音において他にない表現力を発揮する楽器です。その個性的な響きは、今後も様々な作品に彩りを添えるでしょう。
構造と発音原理
この楽器は、おおよそ手のひらに収まるサイズの薄い金属板を主体として構成されています。金属板の片面または両面には、斜めに配置された細い金属棒が取り付けられており、その先端には小さな金属製の珠が付いています。演奏者は、金属板の一端に固定された金属製の枠部分を手に持ち、楽器全体を軽く揺らします。この動作によって、棒の先の金属珠が金属板に触れて振動を与え、楽器特有のサウンドが生み出されます。
ピッチ変化
フレクサトーンの大きな特徴は、音の高さ（ピッチ）を自由に、かつ滑らかに変化させられることにあります。金属板は一端が持ち手の枠に固定されていますが、もう一端は自由になっています。この自由な側の金属板の端を、枠を持つ手の指（通常は親指）で押し曲げることによって、金属板の振動する部分の長さや張力が変化します。この操作加減によって、音高を連続的に上下させることが可能となり、うねるような独特のグリッサンド効果が得られます。
音色
フレクサトーンが生み出す音色は非常にユニークで、他の多くの楽器とは一線を画します。言葉で正確に描写するのは難しいですが、一般的には「甲高い」「震えるような」「どこか不気味あるいはコミカル」「非現実的」などと表現されます。しばしば、その音響的な印象を伝えるために「ヒュヨヨヨヨヨーン」のような擬音語が使われます。この個性的な響きは、楽曲や映像作品において、特定の雰囲気や感情を強調するのに効果を発揮します。
主な使用例
フレクサトーンは、その多様な表現力から、クラシック音楽、ポピュラー音楽、吹奏楽、アニメ音楽、そして効果音など、非常に幅広い分野で使用されてきました。
クラシック音楽においては、その特異な音色を求めて採用される例が見られます。
アルノルト・シェーンベルクのオペラ『モーゼとアロン』（未完）
ドミートリイ・ショスタコーヴィチの劇付随音楽『南京虫』作品19
ショスタコーヴィチの『哀れなコロンブス』フィナーレ作品23では、特徴的なメロディをソロ楽器として演奏しています。
アラム・ハチャトゥリアンの『ピアノ協奏曲変ニ長調』でも指定されることがありますが、演奏によっては省略される場合もあります。
ポピュラー音楽でも、曲にアクセントや個性的なサウンドを加えるために活用されています。
ロニー・ロウズ、サイド・エフェクト、インコグニートらが演奏したファンクミュージックの定番曲「オールウェイズ・ゼア」
プログレッシブ・ロックの代表格、キング・クリムゾンのアルバム『太陽と戦慄』収録曲「イージー・マネー」
日本のロックバンド、スピッツの楽曲「ガラクタ」など、様々なジャンルやアーティストに採用されています。
吹奏楽の分野でも、モダンな響きや特殊効果として使用されることがあります。
ナイジェル・ヘス『イーストコーストの風景』第3楽章「ニューヨーク」
ヤン・ヴァン・デル・ロースト『アマゾニア』第1楽章
八木澤教司の『地底都市カッパドキア〜妖精の宿る不思議な岩』、『モアイ〜太陽を見つめる七体の巨像』
田村文生『残酷メアリー』
日景貴文『ビスマス・サイケデリア I』（第67回全日本吹奏楽コンクール課題曲Ⅴ）など、多くの吹奏楽曲に登場します。
さらに、アニメーション作品の音楽や、テレビ番組の効果音としても、その独特な音色は印象的な効果を生み出しています。
テレビアニメ『ドロロンえん魔くん』、『ドラゴンボール』、『美味しんぼ』、『ブロッカー軍団IVマシーンブラスター』などの主題歌や劇中音楽
渡辺宙明氏作曲の『アクマイザー3』オープニングテーマ「勝利だ! アクマイザー3」
久石譲氏作曲の『オーケストラストーリーズ「となりのトトロ」』
アニメ『けいおん!!』のオープニングテーマ「Utauyo!!MIRACLE」（放課後ティータイム）など、幅広い世代に親しまれる作品で使用されています。
特に著名な使用例として、テレビアニメ『機動戦士ガンダム』でニュータイプの覚醒や閃きを表現する効果音や、クイズ番組『パネルクイズ アタック25』で不正解時に使われる特徴的なサウンドの一部として知られています。
類似の楽器
フレクサトーンと同様の原理を持つ楽器や、類似した奏法で音高を変える楽器としては、いくつかの例が挙げられます。
ミュージカルソー（ミュージックソー）は、薄い金属板（通常は普通ののこぎり）を弓やマレットで演奏し、板の曲げ具合で音高を変化させる点で、フレクサトーンと音高変化の原理が似ています。
スチールドラムは、薄い金属板を叩いて音を出す打楽器ですが、音高は打面の設計によって固定されており、演奏中に連続的に変化させることは一般的ではありません。金属板を鳴らすという点では共通点があります。
でんでん太鼓は、棒の先に付けられた小さな玉を、棒を回すことで膜面に当てて発音します。楽器を振って本体に付けられた珠（玉）を当てて音を出すという基本的な発音原理が、フレクサトーンの仕組みと類似しています。
まとめ
フレクサトーンは、その独特な構造と音色により、音楽や効果音において他にない表現力を発揮する楽器です。その個性的な響きは、今後も様々な作品に彩りを添えるでしょう。
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