ポルトガル語(
ポルトガルご、português)は、主に
ポルトガルと
ブラジルをはじめとする9つの国および地域で公用語として使用される言語です。この言語は、俗
ラテン語から進化したロマンス語の一つであり、
インド・
ヨーロッパ語族のイタリック語派に属します。
歴史的には、大航海時代にさかのぼり、
ポルトガルの海上帝国の拡張とともに
アジアやアフリカの一部地域に広がりました。このように広がった背景から、
ポルトガル語は日本にも伝来しており、戦国時代にキリスト教と一緒に様々な外来語が定着しました。特に「
パン」という単語はその良い例です。漢字では「葡萄牙語」や「蒲麗都家語」と表記され、略称として「葡語」や「蒲語」が使われます。
話者分布
ポルトガル語を母国語とする人は約2億5千万人に達し、
ポルトガルでの人口は約1000万人ですが、
ブラジルでは約2億人が使用しています。このため、話者人口の81%にあたる約2億人以上が
ブラジル国内に存在します。
ポルトガル語を公用語としている国と地域は以下の通りです:
ポルトガル語を公用語とする国々は「ルゾフォニア」と総称され、
ポルトガル主導の国際的なネットワークが確立されています。
1996年には
ポルトガル語諸国共同体が結成され、文化や経済、政策面での連携が強調されています。また、
ポルトガル語に関連する競技大会も定期的に開催されています。
方言と音韻
ポルトガル語にはイベリア
ポルトガル語(
ポルトガル国内で話される)、アフリカ
ポルトガル語(主にアフリカに存在した植民地由来)及び
ブラジルポルトガル語(
ブラジルで使用される)があり、それぞれの地域において発音や用法に違いがあります。特に
ブラジルの方言では、イベリアの方言とは異なる発音が多く見られ、標準的な言語教育にも影響を与えています。
母音については、言語によって発音が若干異なりますが、
ポルトガル語では鼻母音も多く存在します。これにより、発音に複雑さが加わっています。また、母音や子音の発音には規則があり、それぞれの地域の文化的背景が反映されています。
文法と語彙
ポルトガル語では名詞と形容詞が性と数に従った一致をし、文法的な構造が明確です。動詞の活用形は地域別に異なりますが、
ブラジルでは二人称代名詞の使用が少なく、三人称に置き換えることが一般的です。例えば、
ブラジルでは「você」を用いることが多く、これは「お前」の意味を持つ親しい表現ですが、
ポルトガルでは「tu」が気軽に使われています。
一方、語彙についても、
ポルトガル語は特に食べ物に関する単語に豊富で、
ポルトガル語と
ラテン語の影響が見て取れます。例を挙げると、águia(
水)やpão(
パン)がその一例です。また、
スペイン語と多くの共通点を持つものの、発音や文法において明確な差異が見られます。
日本語との関係
ポルトガル語は、日本にも影響を及ぼしています。特に16世紀には
ポルトガル人が日本に到来し、宗教や貿易を通じて多くの文化的要素が日本に持ち込まれました。結果として日本語に多くの
ポルトガル語由来の単語が浸透しました。また、日葡辞書が出版されるなど、両国の言語的相互作用が見られることも特筆すべき点です。
このように、
ポルトガル語は広範な文化的背景及び独自の方言を有し、国際的にも多大な影響を持つ言語であることが分かります。