井上 淳哉(いのうえ じゅんや)は、
1971年10月18日に
高知県中村市(現在の
四万十市)で生まれ、日本のゲームクリエイター、
イラストレーター、そして
漫画家として知られています。
高知県立中村高等学校を経て、
日本電子専門学校CG科を卒業。血液型はB型です。
ゲームクリエイターとしての軌跡
1992年、ゲーム開発会社である
東亜プランに入社し、キャリアをスタートさせました。新人研修としてアーケード
シューティングゲーム『ドギューン!!』のオープニングデモを担当。その後、『ナックルバッシュ』ではグラフィックの一部を手伝い、代表作の一つとなる『BATSUGUN』ではグラフィックデザイン、イラストレーションに加え、キャラクターの声優も務めるなど、初期から多才ぶりを発揮しました。
東亜プランの解散後、ガゼルを経て
ケイブへ移籍。
ケイブは、井上氏が貢献した弾幕系
シューティングゲームのジャンルで特に名を馳せた会社です。
ケイブでは、『
怒首領蜂』のデザイナーとして弾幕シューティングの礎を築く一員となりました。
続く『エスプレイド』や『
ぐわんげ』では、デザイナーとしてビジュアル面を牽引しつつ、サウンドプロデューサーとしても音楽制作に関与。さらに、これらの作品ではキャラクターの声優も担当しており、開発におけるその関わりの深さが伺えます。『
プロギアの嵐』ではディレクターを務め、ゲーム全体の統括を担う立場となりました。
アーケード
シューティングゲームを中心に活躍する一方、
PlayStation 2用のアクションゲーム『ヤンヤカバジスタ』ではディレクターを務めるなど、異なるジャンルへの挑戦も行っています。また、『
怒首領蜂大往生』ではポスターイラストを担当し、
Xbox 360移植版では新たなキャラクターデザインや全エレメントドールのイラストを描き下ろすなど、
イラストレーターとしての才能を遺憾なく発揮しました。
『
デススマイルズ』およびその続編『
デススマイルズII 魔界のメリークリスマス』では、グラフィックプレジデントとしてビジュアル全般を統括し、作品ディレクションの中核を担いました。このシリーズでも複数のキャラクターの声優を務めています。『
怒首領蜂 大復活』では特定のキャラクターイラストを手がけ、近年ではモバイルゲーム『三極ジャスティス』にアートディレクターとして参加するなど、活動の場を広げ続けています。
2001年に
ケイブを退社後、
漫画家としての活動を本格化させました。ゲーム業界での経験を活かしつつ、新たなキャリアを切り開きます。
ワニブックスの『コミックガム』で連載した『おとぎ奉り』は、長期にわたりファンに愛される作品となりました。
特に大きな成功を収めたのは、
新潮社から発表した『
BTOOOM!』です。『
週刊コミックバンチ』から始まり、『月刊コミック@バンチ』で完結まで連載されたこの作品は、過酷なデスゲームを描き、テレビアニメ化もされるなど、国内外で大きな反響を呼びました。その後、『
BTOOOM!』のスピンオフ作品『
BTOOOM! U-18』では原作を担当しています。
漫画分野では、自身のオリジナル作品に加え、他作品のリメイクや原作付き作品にも携わっています。
諸星大二郎氏の同名漫画をリメイクした『妖怪HUNTER〜闇の客人〜』では作画を担当。
集英社の『
ジャンプ改』および『
ウルトラジャンプ』で『La Vie en Doll』を連載しました。現在も
新潮社の『月刊コミックバンチ』から『コミックバンチKai』へ移籍して連載中の『
怪獣自衛隊』(企画協力:白土晴一)など、精力的に作品を生み出しています。
漫画家としての活動は、ゲーム業界に入る前の
東亜プラン時代にも遡ることができ、『ゲーム必勝ガイド』で『BATSUGUN』のコミカライズ版を連載していました。
イラストレーション・その他分野での貢献
ゲーム開発や漫画執筆に加えて、
イラストレーターとして、またコンセプトデザイナーとして、その才能を様々なメディアで発揮しています。特に、妖怪をモチーフにした作品への参加が顕著です。
2005年公開の
映画『妖怪大戦争』では妖怪デザインを担当し、角川大映撮影所には関連する妖怪壁画を制作しました。
2020年のNHK特集ドラマ『
大江戸もののけ物語』、そして2021年公開の
映画『
妖怪大戦争 ガーディアンズ』でも再び妖怪デザインを手がけるなど、日本の妖怪文化にも深い関わりを持っています。
井上淳哉氏は、ゲーム開発におけるデザイナー、ディレクター、サウンドプロデューサー、声優といった多角的な役割から、人気
漫画家としての地位確立、さらには映像作品におけるデザインワークに至るまで、その活動範囲は広範です。それぞれの分野で個性的で世界観の強い作品を生み出し続け、日本のサブカルチャーシーンにおいてユニークな存在感を放っています。