作文

作文とは

作文とは、ある情報を伝達する目的で、文章を順序立てて作成する行為です。これは、人間の言語活動の中でも特に論理性や構造性が重要視される活動です。

概要

作文は、物語や感情の表現、事実や意見などの情報伝達を目的とし、一定の秩序をもって書かれる文章の集合体を作成する行為です。作文能力は学問の世界で広く用いられ、論理的な思考を共有するために不可欠な技能とされています。

日本語における「作文」という言葉は、もともと漢詩や賦を作ることを意味し、「さくもん」と読まれていました。平安時代中期から使われ始め、漢詩の作成の優劣を競う作文会も盛んに行われました。今日のように文章一般の作成を「作文」と呼ぶようになったのは、室町時代のこととされています。

日本語での作文

日本では、小学校・中学校の国語科で「作文」が単元として扱われています。読書感想文、夏休みの日記、社会見学の感想など、様々なテーマで課題が出されます。また、学級内のいじめやトラブルに関する反省文を書く場合もあります。

高等学校では、「国語表現I」「国語表現II」という科目で作文が扱われます。日本には、戦前から生活綴方の伝統があり、現在でもその流れをくむ「日本作文の会」が活動を続けています。

しかし、日本の作文教育は、国際的な基準から見ると、非体系的で主観的であるとみなされることがあります。例えば、翻訳業界では、日本語文章の構成が恣意的で非論理的であることが多いため、日本語から他国語への翻訳は特に高い技能を要するとされています。また、日本語の教育においては、言語学的な客観的立場や、諸外国語の知識を踏まえない研究が行われているという指摘もあります。

日本語の文法についても、伝統的な学校文法では説明できない部分が多く、言語教育、特に文法教育の改善が求められています。作文は、単なる学習の課題としてだけでなく、思考をまとめ、表現する活動としても重要視されています。欧米の大学では、「Writing」として教養課程で作文が実施されていますが、日本の大学教育では比較的軽視されている傾向があります。

また、体裁だけが整っていて内容が伴わない文章も「作文」と呼ばれることがあります。例えば、供述証書を「検察官の作文」などと揶揄することがあります。

参考文献

国分一太郎『つづり方教育について』（むぎ書房, 1985年, ISBN 978-4-8384-0073-7）

関連項目

生活綴方
国語教育
文章表現

外部リンク

作文 - コトバンク
作文教育 - コトバンク

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