医療事故

医療事故：定義、事例、予防策、そして歴史

医療事故は、医療行為に関連する予期せぬ出来事であり、患者に傷害や死亡をもたらす可能性があります。その定義や範囲は、法令や組織によって異なる場合があります。

医療事故の定義

医療法では、「提供した医療に起因し、又は起因すると疑われる死亡又は死産であって、当該管理者が当該死亡又は死産を予期しなかったもの」と定義されています。厚生労働省は、リスクマネジメントの観点から、医療事故をより広範に捉え、医療過誤を含む様々な事例を含んでいます。

医療事故は、患者の転倒による怪我から、医療従事者の針刺し事故、誤診、誤薬、手術ミスなど、多岐に渡ります。特に、感染症リスクのある針刺し事故や、患者からの暴力行為など、医療従事者自身への危険も医療事故に含まれるか判断が難しい場合があります。

医療事故の事例

医療事故は、単一の過失によるものだけでなく、システム的な問題、ヒューマンエラーの積み重ねなど、複合的な要因が絡むことが多いです。以下に具体的な事例を示します。

誤診・誤薬: 診断の遅れや誤った薬剤の投与は、患者の状態を悪化させ、最悪の場合、死亡に至る可能性があります。特に、感染症、腫瘍、心筋梗塞などの誤診は深刻な結果を招きやすいです。
手術ミス: 手術器具の遺残、臓器の誤切除、出血等の術中合併症は、患者の生命や健康に深刻な影響を与えます。
医療機器の故障・誤操作: 医療機器の故障や誤操作は、患者の安全を脅かす重大なリスクとなります。放射線治療機器の誤操作による被ばく事故なども過去に発生しています。
院内感染: 適切な感染管理がなされない場合、院内感染が発生し、患者に重篤な感染症を引き起こす可能性があります。
輸血ミス: 血液型の不一致による輸血は、患者に深刻な合併症を引き起こし、生命を危険に晒します。

歴史的な医療事故の例

日本においては、戦前から戦後にかけて、予防接種の事故、手術ミス、医療機器の事故など、多くの医療事故が発生してきました。これらの事故は、医療技術の未熟さ、医療体制の整備不足、安全管理意識の低さなどが原因として挙げられます。 過去には、クロム中毒による集団患者の発生や、レントゲン撮影中の感電死、麻酔薬の誤投与による死亡事故などが報告されています。また、近年でも、医療ミスによる死亡や後遺症を伴う事故が後を絶ちません。手術中の医療器具の遺残や、誤った薬剤の投与、感染症の蔓延など、様々な事例が報告されており、医療現場における安全管理の重要性を改めて認識させるものです。

医療事故の予防

医療事故を予防するためには、以下の対策が重要です。

安全管理体制の整備: バックアップシステム、フェイルセーフ、フールプルーフといった、ヒューマンエラーを防止する仕組みの構築が必要です。
安全管理体制の指針作成: 医療安全に関する指針を作成し、全職員に周知徹底する必要があります。
ヒヤリ・ハット事例の報告と分析: 潜在的な危険を早期に発見し、再発防止策を講じる必要があります。
院内報告制度の確立: 事故やインシデントを迅速かつ正確に報告するシステムを構築する必要があります。
職員研修の定期実施: 医療安全に関する知識・技術の向上を図るための定期的な研修が不可欠です。
医療安全管理者の配置: 医療安全管理者を配置し、医療安全管理体制の構築・運営を担わせる必要があります。
患者からのアンケート収集: 患者からの意見・要望を収集し、サービスの改善に役立てる必要があります。
患者相談窓口の設置: 患者からの相談に対応するための窓口を設置する必要があります。
病院同士の情報交換: 病院間で情報を共有し、医療事故の予防に役立てる必要があります。

医療事故の救済制度

医療事故の被害者を救済するための制度として、無過失補償制度が提唱されています。日本においては、産科医療補償制度や医薬品副作用被害救済制度などが存在しますが、更なる充実が求められています。


医療事故は、医療従事者の努力だけでは防ぎきれない側面もあります。医療安全は、医療従事者、医療機関、そして社会全体で取り組むべき課題です。継続的な改善努力と、安全意識の向上が不可欠です。

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