卒業式

卒業式について

卒業式（そつぎょうしき、英: Graduation ceremony）は、学校において教育課程を無事に修了したことを認識し、卒業証書を授与して新たな門出を祝う式典です。この式典は日本や韓国に特有の文化であり、特に日本では小学校から大学まで多くの教育機関で行われます。卒業生たちは教員や両親への感謝を表明し、社会に出るための大切なセレモニーであることから、その意義は非常に大きいです。

卒業式の呼称

日本の小学校、中学校、高等学校、特別支援学校などでは、「卒業証書授与式」という名称が一般的です。大学においては、学位記が卒業生に授与されるため、卒業式の呼称には差異が見られます。例えば、大学院の場合は「学位記授与式」と呼ばれ、学部との合同式の場合は「大学院修了式・大学卒業式」などが用いられます。また、幼稚園や保育園では「卒園式」という名称が用いられています。

卒業式の歴史

日本における卒業式の起源は1872年（明治5年）にさかのぼります。この年に学制が施行され、各学年の修了生に卒業証書が授与されることが始まりました。初期は単なる証書授与に過ぎませんでしたが、1870年代後半から1980年代にかけて、現在のような独立した儀式として定着しました。近年では、2020年に新型コロナウイルスの影響で多くの卒業式が中止される事態が発生し、学校独自の工夫を凝らした開催が見受けられました。

日本における卒業式の進行

卒業式は通常3月に行われることが多いですが、一部の私立学校では2月に実施されることもあります。卒業式は学校教育法施行規則において、特別活動の一環として位置づけられています。文部科学省の指導要領では、国旗掲揚と国歌斉唱が義務付けられており、学校行事の重要な部分を占めています。

海外の卒業式

国外でも卒業の際の式典は存在しますが、その形式や時期は異なります。多くの西欧諸国には卒業という概念がなく、学年終了は公的な試験によって認定されます。アメリカでは6月、ブラジルでは1月、韓国では2月が一般的です。国によって教育制度や進学制度が違うため、卒業式の意義や進行方法には地域差が見られます。

卒業式の形式

卒業式の形式は主に二つに分けられます。一つは「一面式」で、参加者全員が同じ方向を向いて座る伝統的な方式です。もう一つは「対面式」で、近年小学校で増えてきた形式であり、在校生と卒業生が向かい合って進行します。この形式においては、卒業生が在校生に向けて特別な言葉を述べる「卒業の言葉」が用意されることが多いです。

卒業式の内容

卒業式の内容は学校によって異なりますが、一般的な進行内容は以下の通りです。

1. 卒業生入場
2. 開式の辞
3. 国歌斉唱
4. 学事報告
5. 卒業証書授与
6. 式辞
7. 来賓祝辞
8. 来賓紹介
9. 祝電披露
10. 記念品贈呈
11. 卒業の言葉
12. 謝辞
13. 校歌斉唱
14. 閉式の辞
15. 卒業生退場

このように卒業式は教育の一環として重要な行事であり、生徒や教職員が一堂に会して感謝と思いを伝え、新たな一歩を踏み出す意味深い瞬間となります。卒業生たちが新たな未来に向かって進む姿は、多くの人々に感動を与え、象徴的な行事とされています。

卒業式における問題

卒業式では、教育運動による中止問題や国旗・国歌に関する議論も浮上します。特に、国立学校において国歌斉唱の際に起立しないなどの行動が問題視され、教育委員会による指導が行われます。

卒業式は、教育人生の重要な区切りとして、将来に向けた一歩を祝います。永遠の思い出となるこの瞬間を大切にし、卒業生が新たなステージに向かうことを祝福します。

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