単純ヘルペス脳炎

単純ヘルペス脳炎に関する詳細

概要

単純ヘルペス脳炎（特徴的には、単純ヘルペスウイルス1型、あるいはHSV-1による脳の炎症）は、特に重篤な神経疾患です。この脳炎の95%は、主にHSV-1の再活性化または再感染から引き起こされます。典型的なケースの80%では、特に側頭葉や前頭葉眼窩回が侵され、これにより精神的な症状が見られることが多くなります。一方、非典型例も存在し、軽症や慢性の形態をとることがあります。

全体の死亡率は、未治療の場合60%から70%であるとされていますが、抗ウイルス薬、特にアシクロビルによる治療により、死亡率は19%から28%に低下します。それでも、治療を受けた患者の中でも約30%から50%は転帰が不良であり、社会に復帰できる人は半数にとどまっているのが現状です。後遺症としては、記憶の障害や行動異常、症候性てんかんが一般的です。

疫学

単純ヘルペス脳炎は脳炎全体における10%から20%を占め、散発的に発症する脳炎の中でも最も多く見られます。また、日本では年間約400件の発症があると推測されていますが、その発生率は地域によるばらつきはありません。全年齢層において発症が認められますが、特に50代から60代にかけて発症のピークがあります。

診断

診断には、日本神経感染症学会によるガイドラインが存在し、急性または亜急性の脳炎の兆候や神経的検査の結果に基づいて、疑いの症例が特定されます。ウイルス検査の結果が得られ次第、その確定診断が行われます。

臨床病型

単純ヘルペス脳炎にはいくつかのタイプがあり、

• - 側頭葉型：精神的な症状を伴いながら、典型的な病変が見られます。
• - 側頭葉脳幹型：脳神経への影響が加わります。
• - 脳幹脳炎：発熱の頻度が低く、特有の症状があります。
• - 慢性脳炎：緩やかに進行する場合もあります。
• - 軽症から非典型例：通常は軽症で神経学的異常を示さないことがあります。

また、免疫不全の患者には、感染のパターンや部位が異なることがあります。特に成人の後天性免疫不全症候群では、HSV-2によって脳炎が発生することがあります。

検査と診断技術

検査手法も多様で、脳波検査や髄液検査で異常が確認され、髄液中のHSV-DNAがPCRにより検出されることもあります。髄液の特徴としては、圧の上昇やリンパ球の優位性がみられますが、時には他のウイルスの同時感染も考慮されるべきです。

治療法

単純ヘルペス脳炎の治療は、早期に抗ウイルス薬を投与することが重要です。特にアシクロビルは、傷害を受けた脳の回復につながる可能性がありますが、この薬の副作用にも注意が必要です。さらに、脳浮腫や痙攣症状には対処療法が行われ、多措置が求められることもあります。

予後

治療のタイミングや患者の年齢も治療成績に影響し、特に発症から抗ウイルス薬の投与が遅れると、悲観的な結果に繋がることがあります。日本においては、感染症法の定義に基づいてこの病気が分類されており、そのための報告義務も存在します。

このように単純ヘルペス脳炎は多くの要因が絡む病気であり、早期の発見と適切な治療がその結果を大きく変えることが求められます。

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