吉永健太朗

吉永健太郎：野球への情熱と新たな挑戦

吉永健太郎氏は、1993年10月13日、東京都日野市に生まれた元社会人野球選手です。投手として華々しい活躍を見せ、現在はベースボール5選手として第二の野球人生を歩んでいます。少年時代から培ってきた野球への情熱と、数々の挑戦を振り返りながら、その軌跡をたどってみましょう。

少年時代から高校球界へ

日野市立南平小学校時代から野球を始め、南平アトムズで野球の基礎を学びました。その後、日野市立七生中学校時代には調布シニアに所属し、全国大会で春夏ベスト8という輝かしい成績を収めています。

高校は日大三高に進学。1年秋からベンチ入りを果たし、2年生時には第82回選抜高等学校野球大会で控え投手として登板。秋からはエースとして活躍し、第41回明治神宮野球大会ではチームを優勝に導きました。3年時には、第83回選抜高等学校野球大会でベスト4、そして第93回全国高等学校[[野球選手権大会]]では優勝という栄冠を手にしました。高校時代には、山崎福也氏、高山俊氏、横尾俊建氏、宮之原健氏ら、後にプロ野球界で活躍する選手たちと切磋琢磨しました。選手権大会後には、第9回AAAアジア野球選手権大会の日本代表に選出され、最優秀防御率賞とオールスターチーム選出という素晴らしい成果を残しました。

大学時代と社会人野球

高校卒業後は、東京六大学野球の早稲田大学に進学。1年春からリーグ戦に登板し、4勝を挙げてベストナイン、最優秀防御率投手に輝き、リーグ優勝、全日本大学野球選手権大会優勝にも貢献し、最優秀選手に選出されました。2年時も3勝を挙げましたが、その後はフォームの固めなどに苦しみ、登板成績は伸び悩みました。

2015年に大学卒業後、社会人野球の強豪・JR東日本に入社。高校時代の同級生でバッテリーを組んだ立教大学の鈴木貴弘氏も同期入社でした。入社1年目のオフには野手転向を勧められ、転向しますが、翌年オープン戦で右肩を亜脱臼し、靱帯を一部断裂する大怪我を負ってしまいます。医師からは投手としての復帰は30%と宣告され、1年間の休部を経てリハビリに専念。2019年シーズンオフに鈴木氏と共に現役を引退しました。

ベースボール5への挑戦

引退後はJR東日本の社員として勤務していましたが、2022年10月に退職し、パーソルキャリアへ転職。2023年夏からは、高校時代の同級生である宮之原氏の誘いを受け、ベースボール5を始めました。自ら「Hi5 Tokyo」というチームを設立し、選手として活動する傍ら、ベースボール5を通じた野球の普及活動にも力を入れています。道具が少なく、敷居の低いベースボール5を、子どもたちが野球に興味を持つきっかけとして捉え、普及活動に尽力しています。吉永氏の野球人生は、華々しい活躍だけでなく、怪我や挫折といった困難も経験してきました。しかし、それらを乗り越え、新たな挑戦を続ける姿は、多くの人々に勇気を与え続けています。彼の今後の活躍にも期待が高まります。

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