天保丁銀

天保丁銀（てんぽうちょうぎん）とは

天保丁銀は、江戸時代後期の天保8年（1837年）から鋳造され始めた丁銀の一種で、秤量貨幣として流通しました。別名「保字丁銀（ほうじちょうぎん/ほじちょうぎん）」とも呼ばれ、天保丁銀と天保豆板銀を合わせて「天保銀」または「保字銀」と総称されることもあります。

概要

天保丁銀の表面には、大黒像と「常是」、「寳」の文字が刻印されています。特徴的なのは、両端に「保」の字の極印が二箇所打たれている点です。また、十二面の大黒像が刻印された「十二面大黒丁銀」は、上納用や祝儀用として用いられました。

歴史的背景

文政年間の貨幣改鋳で得た利益は、徳川家斉の奢侈な生活費に費やされ、天保の大飢饉も重なり、幕府の財政はさらに悪化しました。この財政難を打開するため、幕府は天保8年（1837年）に貨幣の品位を下げて改鋳を行い、その利益を得ることで財政を立て直そうとしました。

この改鋳に伴い、古い銀貨に対する引換増歩が定められました。当初、古文字銀は保字銀1貫100目、新文字銀は保字銀1貫10目とされましたが、安政2年（1855年）には引換増歩が引き上げられ、元文銀は10貫目に対し銀13,930目、文政銀は10貫目に対し銀10,690目となりました。これにより、江戸城の御金蔵には一時的に金銀が蓄えられましたが、これは一時的な措置に過ぎず、物価の高騰を招き、天保の改革の趣旨に反する結果となりました。

そのため、天保14年（1843年）に保字金銀の鋳造は一時停止されましたが、翌年には財政再建のため再開されました。天保年間に入ると、飢饉に加え、貨幣に含まれる銀の量が減った影響もあり、物価が高騰しました。また、計数貨幣である一分銀の流通が増大し、秤量銀貨の重要性は低下していきました。

天保9年（1838年）には、銀相場が高騰し、それを抑えるために秤量貨幣の増鋳が計画されました。その際、銀含有量を23%まで引き下げる案が出されましたが、これは廃案となっています。保字銀の銀含有量は、文政南鐐二朱判一両と同程度でした。このような含有銀量の低い名目貨幣が、後に発行される本位貨幣的な丁銀の含有銀量を決定づけるという現象は、文政丁銀、安政丁銀、その他の小判改鋳時にも見られました。慶應4年（1868年）の銀目廃止令をもって、天保丁銀は通用停止となりました。

天保豆板銀

天保豆板銀は、天保丁銀と同品位の少額貨幣で、「寳」の文字と「保」の字を中心に大黒像が刻印されています。「廻り保」と呼ばれる「保」字が周囲に配列されたもの、「群保」と呼ばれる「保」字が集合したもの、「大字保」と呼ばれる大文字の「保」字の極印のものなど、様々なバリエーションがあります。

保字銀の品位

『旧貨幣表』によると、保字銀の規定品位は銀26%、銅74%とされています。明治時代に造幣局が行った分析では、銀26.05%、残りはほぼ銅であり、少量の鉛を含むことが明らかになっています。組成は、四分一（しぶいち）と呼ばれる銀銅合金に近いものでした。

保字銀の鋳造量

『旧貨幣表』によれば、天保丁銀と天保豆板銀の合計鋳造量は約182,108貫（約680トン）に達します。天保の改革により鋳造が一時停止された天保14年（1843年）までの鋳造量は148,041貫余でした。この鋳造によって幕府が得た改鋳利益は、28,160貫に上ります。銀座の鋳造手数料は、当初は鋳造高100貫につき3貫目でしたが、後に2貫700目まで減額されました。

まとめ

天保丁銀は、幕府の財政難を背景に発行された秤量貨幣であり、改鋳による利益を目的としていました。しかし、その発行は物価の高騰を招き、天保の改革の失敗を招く一因となりました。天保丁銀は、江戸時代の貨幣制度と社会経済状況を理解する上で重要な歴史的資料と言えるでしょう。

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