旅行会社は、
旅行に必要な
交通手段や
宿泊の手配を含む
旅行商品を企画、実施、販売する企業です。日本において、このような企業は
旅行業者として法律で定義されています。
旅行代理店、
旅行斡旋業者、またはツーリストビューローという呼び名でも知られています。近年では、オンライン専業の
旅行会社も増えており、ビジネストラベルマネジメントに特化した
会社も存在します。
旅行会社の業務は大きく以下に分類されます:
1.
募集型企画旅行契約
あらかじめ
旅行内容や価格を定めた
旅行計画を作成し、広告を通じて参加者を募りツアーを実施します。一般的には
パッケージツアーやパック
旅行と言われるものです。
2.
受注型企画旅行契約
旅行者の要望に基づき、個別の
旅行内容や価格を定めた
旅行計画を作成し、実施することです。学校の
修学旅行や企業の団体
旅行がこの形に当たります。
3.
手配旅行契約
旅行者のために、
宿泊や
交通機関の手配を代行し、契約を結ぶ業務です。これは
JR券や
航空券、
宿泊券の手配を含みます。
4.
渡航手続代行契約
パスポートやビザなど、
旅行に必要な手続きの代行を行います。
5.
旅行相談契約
旅行に関する相談を受け付けます。
法律上、直接運送を行う業者は
旅行業には含まれず、
旅行業者の登録は必要ありません。
日本における旅行会社の登録制度
旅行業法に基づく
旅行業者には、
観光庁長官や地方自治体の知事の登録が必要です。これには第1種から第3種の
旅行業者が含まれ、地域限定
旅行業者や代理業者もあります。また、
旅行業者は一定額以上の資産を持ち、営業保証金を
供託する義務があります。これは業者の信頼性を確保するための重要な制度です。
日本における
旅行会社の歴史は、
明治時代まで遡ります。初めての
旅行会社は、訪日外国人の集客を目的とした「喜賓会」で、以降、様々な
旅行商品が展開されてきました。特に
1970年代以降、
パッケージツアーの普及が加速し、
旅行会社は一般の家庭へも
旅行の楽しさを広めていきました。
現在、デジタル化が進む中で、従来型の
旅行会社に対する
インターネット旅行会社の影響が強まり、業界は大きく変化しています。特に、オンライン
旅行会社は消費者が自分自身で
旅行を計画し、手配することを可能にする一方、顧客サービスや高品質な体験を提供するために従来型
旅行会社の需要も依然として残っています。
今後の展望
旅行業界は、
観光地の特性に応じた地域OTA(地域オンライン
旅行会社)の台頭やビジネストラベルマネジメントの成長が見込まれています。地域OTAは特定の地域に特化し、地域資源を活用した
旅行商品の提供を目指しており、地域活性化においても重要な役割を果たすでしょう。今後、さらに多様化が進むとともに、
旅行会社は新たな挑戦へ向けてどのように対応していくのかが注目されます。