板谷駅

板谷駅の概要と歴史



板谷駅(いたやえき)は、山形県米沢市の大字板谷に位置する東日本旅客鉄道(JR東日本)の奥羽本線に属する駅です。この駅は「山形線」の愛称区間にある重要な駅として多くの人に利用されています。

歴史



板谷駅の開業は1899年5月15日で、奥羽南線の一部として福島と米沢を結ぶ鉄道路線が開通した際に同時に行われました。開業当初から、旅客輸送の担い手としての役割を果たしてきましたが、1984年には貨物の営業を廃止し、続く1985年には簡易委託化されました。1987年には国鉄の分割民営化が行われ、東日本旅客鉄道の駅として新たなスタートを切りました。

1990年にはスイッチバックを廃止し、駅の位置を移転しました。その後、無人駅としての運営が続き、2023年には全列車が通過する期間が設けられ、2024年にも同様の計画があることが報告されています。

駅構造



この駅は、相対式ホームを2面2線有する地上駅として設計されています。かつてはスイッチバック方式が採用されていたため、ポイントを雪から守るためのシェルターが設置されていますが、現在はそのシェルター内にホームがあります。駅は米沢駅が管理する無人駅であり、案内上の番線番号は割り振られていません。

利用状況



板谷駅の利用状況は、2000年度から2004年度にかけてのデータからも伺えます。この期間の1日平均乗車人員は、山形県の鉄道輸送における重要な指標となっていました。

駅周辺の施設



駅周辺には、前川や板谷郵便局、そしてかつては当駅から貨車で製品を発送していたジークライトの本社などがあります。また、山形県道232号板谷米沢停車場線や154号桧原板谷線も通っており、地域の交通網に貢献しています。これらの道路は、板谷の集落や周辺の温泉地にもアクセス可能です。

周辺情報



隣接する駅には、庭坂駅、赤岩駅、峠駅がありますが、特に冬季には全列車が板谷駅を通過するため、注意が必要です。過去には赤岩駅が廃駅となっており、その影響も地域の交通に変化をもたらしています。

まとめ



板谷駅は、その悠久の歴史と地域に根付いた重要な拠点です。今後も地域住民や観光客にとって便利な交通手段として機能し続けることでしょう。駅の情報はJR東日本の公式サイトで確認できます。

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