永平寺町

永平寺町の概要

永平寺町（えいへいじちょう）は、福井県の北部に位置し、吉田郡を構成する町です。この町は、仏教曹洞宗の大本山「永平寺」の門前町として広く知られており、その町名はこの寺院に由来しています。

地理

福井県の内陸部に位置し、北西には坂井市、北東には勝山市、南には福井市が接しています。九頭竜川に沿って東西に広がり、上流から下流へ向かって上志比地区、永平寺地区、松岡地区の順に位置しています。また、浄法寺山と大佛寺山が主な山としてそびえています。さらに、永平寺ダムが代表的な湖沼となっています。

人口

2020年の国勢調査によると、町の平均年齢は47.6歳となっており、地域の健康と活力が伺えます。

歴史

永平寺町には、旧石器時代や縄文時代からの遺跡が存在し、県内最古の石器も出土しています。また、古墳時代には手繰ヶ城山古墳などがあり、平安時代末期には志比庄という大規模な荘園が広がっていました。鎌倉時代の1244年、道元が永平寺を建立し、鎌倉仏教の中心地となりました。江戸時代には宿場町としても栄えていました。

1954年に志比谷村、下志比村および浄法寺村が合併し志比村が発足、1962年には町へ昇格し永平寺町と改名しました。近年では、2006年に松岡町や他の村が合併し、現在の永平寺町が形成されました。

行政と政治

永平寺町の町長は、鈴木喜代宏氏で、初代町長は松本文雄氏でした。議会は定数14名で、福井県議会においても1議席が選出されています。衆議院および参議院では、福井県内の選挙区として重要な位置を占めています。

経済

観光産業や繊維産業、農業が主な経済活動です。特に、観光業は永平寺を中心に多くの観光客を引き寄せています。地元の名物には永平寺そばやごま豆腐があり、地域の特産品として知られています。

教育

永平寺町には福井大学松岡キャンパスや福井県立大学など高等教育機関が存在し、さらに町立の中学校や小学校も整備されています。

交通

町内の交通は多彩で、鉄道はえちぜん鉄道の勝山永平寺線が主要な運行を行っています。また、路線バスは福井市や他大学を結ぶ便があり、タクシーや地域のコミュニティバスも利用可能です。2023年5月からは自動運転車の運行も始まるなど、未来の交通手段が試験的に導入されています。

観光名所

永平寺町では、永平寺をはじめ、浄法寺山青少年旅行村や九頭竜川の風景など多くの観光スポットがあります。毎年開催される「えいへいじ納涼まつり」や「永平寺参道マラソン」などのイベントも人気です。また、町ゆかりの著名人には、鎌倉時代の道元や現代のアナウンサー、ミュージシャンなど多彩な顔ぶれがいます。

このように永平寺町は、歴史と文化、自然が見事に融合した魅力的な地域です。

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