潜水空母

潜水空母とは

潜水空母（せんすいくうぼ）は、敵の制空権や制海権を突破し、相手国の主要な拠点を攻撃することを目的とした潜水艦の一種です。この潜水艦には攻撃機が搭載されており、主に第二次世界大戦中に運用されました。しかし、当時の作戦においてはその重要度はそれほど高くありませんでした。特に、日本の伊四百型潜水艦やフランスのスルクフが知られていますが、他国でも似たような潜水艦が造られています。

歴史

第一次世界大戦

ドイツ帝国

ドイツはこの概念の先駆者であり、潜水空母の初期実験を行った国でもあります。実験はゼーブルッヘで行われ、フリードリヒ・フォン・アルノー・ド・ラ・ペリエール中尉が指揮をとりました。彼は自国のUボートに水上機を搭載し、敵領域への爆撃ミッションを試みましたが、成功したものの、航続距離の不足が明らかになりました。この結果、より効果的な作戦のための改良が模索されましたが、最終的にはドイツ海軍の方針変更によって計画は頓挫しました。

イギリス

イギリスでも、HMS E22により類似の実験が行われました。しかし、航空機がデッキ上で無防備に運ばれるため、潜水艦が潜航状態で航空機を分離できない問題が生じました。

第二次世界大戦

ドイツ

この頃、ドイツ海軍は大西洋での商船攻撃を強化するために潜水空母の整備を進めましたが、実際には航空機を搭載した潜水艦は開発されませんでした。唯一の例としては、一部のUボートに搭載されたフォッケ・アハゲリスFa 330がありました。

大日本帝国

日本では、いくつかの型の潜水艦が水上機を搭載可能で、その運用が試みられました。特に著名なのは伊四百型潜水艦で、攻撃機である晴嵐を3機まで搭載でき、地球を一周半する航続距離を持っていました。これにより、アメリカ本土への攻撃計画が立てられましたが、終戦によって実現には至りませんでした。

第二次世界大戦後

戦後、アメリカも潜水空母の機能を持つ潜水艦を構想しました。1946年と1952年には、戦略核ミサイルの運用を意図した設計が考案され、この艦は水密格納庫や発着設備を備えた大規模なものでした。しかし、これらの計画は最終的には実現しませんでした。さらに、ドイツの212A型[[潜水艦]]には無人航空機を改修して搭載する計画が存在しました。

まとめ

潜水空母は、過去にさまざまな国が試みた新しい戦術の一環でしたが、その実用化には困難が伴いました。特に第一次世界大戦中のドイツ帝国や日本の実績は、航空機との連携の難しさを示しており、潜水艦の運用における技術的な挑戦を反映しています。これからの潜水艦技術の進化において、潜水空母の考え方がどのように発展していくのかが注目されます。

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