特別支援学級

特別支援学級について

概要

特別支援学級（とくべつしえんがっきゅう）は、障害や特別な支援が必要な児童や生徒が通うための学級です。小学校から高等学校にかけて設置されており、通常の学級では十分な支援が受けられない学生に特化した教育環境を提供します。特別支援学級は、知的障害や肢体不自由、身体虚弱、弱視、難聴などの障害を持つ学生のために設けられます。2006年に制度が見直され、名称が特殊学級から特別支援学級に変更され、その対象範囲も拡大されました。

学校教育法第81条に基づき設置されており、特別支援学級は各地に存在しますが、その呼称は「養護学級」や「心障学級」など多岐にわたります。また、東京都などでは「健康学園」といった特別支援に特化した学校が設置され、特別支援学級に分類されています。

学級の特徴

特別支援学級は、一般的に8人程度の少人数で構成され、教員は特別支援教育に関する資格を持っていることが求められます。特別支援学級では、個別に適した教育が提供されるため、児童の特性に応じた支援が可能です。このような学級の目的は、普通学級では得られない教育を受ける機会を提供し、社会に適応できる力を育てることです。

教育の実例

日本では、特別支援学級の制度があるものの、全ての学校に設置されているわけではありません。たとえば、大阪では知的障害を持つ生徒が普通の高校で学べる「知的障がい生徒自立支援コース」が設置されるなど、地域ごとに異なる取り組みが行われています。また、岡山県では、特別支援学級に在籍する児童・生徒が実際に通常の授業に参加することもあります。

一方で、保護者の意向により特別支援教育を望まないケースもあるため、低偏差値の定時制高校や通信制高校に進学する子供も少なくありません。特別支援学級のみで教育を受けた場合、受験において不利な状況になることが一般的です。特に内申書が「未評価」や「1」となるため、入試での不当利得の原因となります。

現代の利用状況

近年、特別支援学級はギフテッドな児童にも活用され、異なる学びのニーズに応じた教育が行われています。相対性理論を学んでいるような高い知能を持つが社会になじめない児童に対しても、特別支援学級は選択肢となり得るのです。

歴史的背景

特別支援教育の歴史を振り返ると、1890年に初めての特殊学級が設置され、以降、さまざまな試行錯誤を経て現代の形になりました。戦前は学業成績が低い生徒を対象とするケースも多かったため、一学級あたりの人数が多く、年齢のばらつきも大きかったことが特徴です。戦後は法的な整備が進み、特別支援教育の重要性が認識されていきました。

統計データ

特別支援学級の数や在籍する児童・生徒数は年々増加しており、教育の多様化が進んでいます。これにより、特別支援を必要とする学生がより適した環境で学ぶ機会が増えることが期待されています。特別支援教育は、今後もその重要性を増していくことが予測されており、多様なニーズに合わせた教育体系の確立が求められています。

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