白い巨塔

『白い巨塔』概要

『白い巨塔』は山崎豊子の代表作で、1963年から1965年にかけて『サンデー毎日』に連載されました。物語の中心には、浪速大学第一外科助教授の財前五郎と、第一内科助教授の里見脩二という二人の医師がいます。財前は次期教授の座を狙う野心家であり、里見は患者を第一に考える理想的な医師です。この対比を通して、医局制度の問題や医学界の内部腐敗を描き出します。

小説は書かれた当初から大きな反響を呼び、1967年に続編が連載されるなど、多くの人々に影響を与えました。山崎はこの作品に対する思いを、「大学病院には重厚な人間ドラマが存在する」と述べています。さらに、続編の執筆には複雑な心境があったと回想しています。

タイトルの由来

『白い巨塔』という象徴的なタイトルは、物語の終盤で明らかになります。外見は先進的に見える大学病院の内部には、閉鎖的な人間関係と特殊な組織が存在することを示唆しており、利益や権力のために動く医師たちの姿を浮き彫りにしています。

ストーリーの概要

正編

物語は、食道噴門癌の手術を専門とする財前五郎の視点から始まります。権威ある医師である彼は、患者に対して非常に高圧的な態度を示し、多くの成功者たちが集まります。一方で、里見は常に患者のことを第一に考える医師であり、二人の対照的な姿勢が医局内の権力闘争をかき立てます。

教授の座を巡る競争の中で、財前は東教授とその派閥と激しく対立し、他大学からの教授の引き入れを阻止しようとします。さまざまな策略が交錯する中で、財前は医局内での影響力を強化しようと日夜奮闘する姿が描かれます。

医療ミスと訴訟

財前が担当する患者である佐々木庸平は、巨額の成功者であり、その手術を巡り大きな問題が発生します。彼の手術後、財前は誤診を行い、患者は急逝します。この結果、遺族は民事訴訟を提起し、裁判は揺れ動く医療界の緊張感を浮き彫りにします。

審理の中では、財前の横柄な態度や医療界の権威に対する疑問が生じ、里見は真実を語るものの、最終的には不条理な大学病院の構造に悩まされます。

続編

続編では、控訴審の模様が展開され、財前は新たな挑戦に直面します。しかし、彼の野心は周囲の人々を傷つけ、さらなる悲劇を招くことになります。ここでの財前の選択は、医者としての倫理と個人の野心の狭間で揺れ動くものです。

最後に

最終的に、財前は自身の病に直面し、失意の中で命の終焉を迎えます。彼の死は、医療の現実、権力闘争、そして人間の弱さを映し出す象徴的な出来事となります。『白い巨塔』は、単なる医療小説に留まらず、社会の闇を描いた作品として、多くの読者に深い印象を与え続けています。

この小説は、その後何度も映像化され、現代においてもそのテーマは古びることなく、多くの人々に考えさせる力を持ち続けています。

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