社会保障番号

社会保障番号（Social Security Number, SSN）

アメリカ合衆国における社会保障番号（Social Security Number、略称SSN）は、社会保障法第205条C2に基づき、アメリカ市民、永住者、外国人就労者に対し発行される9桁のユニークな識別番号です。この番号は、アメリカ合衆国社会保障局（Social Security Administration）によって個人の申請を受けて発行され、銀行口座と連絡づけられています。最初は税金の管理のために創設されたこの制度ですが、今では国民識別番号や災害時の給付金支給時にも活用されています。

歴史

社会保障番号は1936年に初めて発行され、その目的は社会保障プログラムに従った個人収支の記録でした。最初の3ヶ月で25万人に番号が発行され、1986年以前は多くの人が14歳以下で番号を持っていませんでした。これは、14歳未満で安定した収入を得ている人が稀であったためです。しかし1986年の税制改正により、5歳以上の子供が税控除を受けるためにはSSNが必要になりました。このため、親は子供が生まれると同時に社会保障番号の申請を行うようになりました。今日では、出生証明書の登録と同時にSSNの取得が行われます。

SSNの活用

当初の目的は個々の収支を記録することでしたが、次第に他の目的にも使われるようになりました。労働記録、疾病記録、教育記録、クレジットスコアなど、多くの場面で個人を識別するための基本資源としてSSNが使用されます。また、アメリカ軍も1974年から、兵士の識別にSSNを使用することが定められ、兵士になるためには番号を取得することが必須条件となっています。

社会保障制度の部分的運用

メディケア制度の導入以降、アメリカの社会保障制度は全ての市民に義務づけられているわけではなく、特定の宗教団体や信者は制度に加入しない選択をすることが認められています。しかし、所得税の扶養家族として認定されるためにはSSNが必要であり、企業も従業員に対してSSNの取得を求めています。社会保障番号を持たないことで金融サービスを利用するのが難しくなっている一方で、アーミッシュの人々は社会保障制度に反対し、制度外での生活を選択しています。

情報漏洩の問題

近年、SSNの情報漏洩問題が注目されています。特に、2015年には重大なセキュリティ侵害があり、著名な事例では2150万人の市民の情報が流出し、税金の偽還付金の詐欺が発覚しました。このような事例から、個人認識番号や身分証明としてのSSNの使用に対する懸念が高まり、議会ではその使用制限に関する法案が討議されています。

社会保障番号の構成

社会保障番号は、「AAA-GG-SSSS」の形式になっており、最初の3桁は地域番号、中間の2桁はグループ番号、後の4桁が発行順の一連番号です。1973年以降は地域番号が居住地に基づいて割り当てられ、エリア番号は地域の識別を行いますが、住所と一致するわけではありません。2011年からは番号の割り当て方針が変更され、エリア番号がランダムに割り当てられるようになりました。

社会保障番号のカード

SSNは3種類のカードに分かれており、最も一般的な形は、発行者の名前と番号が記載されたものです。他の2種類には、就労に使用できないカードと、特定の認可がある場合のみ就労可能なカードが存在します。2004年にはテロ予防の一環として、SSNカードのデザインが改訂されています。

おわりに

社会保障番号はアメリカの生活に欠かせない要素となっていますが、その使用には注意が必要です。情報漏洩の危険がある中で、個人情報をどのように守るかが重要な課題です。正しい理解と管理のもとに、SSNを利用し、安全に生活することが求められています。

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