竜生九子

竜生九子の神秘

竜生九子（りゅうせいきゅうし）は、中国の神話に登場する伝説的な存在であり、竜が生んだとされる九匹の子供たちを指します。これらの子供たちはそれぞれ独自の特徴と性格を持ち、物語や装飾品において重要な役割を果たしています。驚くべきことに、彼らは親の竜とは異なり、自身が竜になることは報われませんでした。それぞれの九子は、伝説や装飾様式が融合する中で形作られた存在です。

竜生九子の特徴

伝説によっては、九子にはさまざまなバリエーションがありますが、特に『升庵外集』と『懐麓堂集』で提案された九匹の子がよく知られています。これらは伝承や文献に基づいた形状と習性を持っており、それぞれ異なる役割を果たしています。

『升庵外集』の九子

1. 贔屓（ひいき）: 亀に似た形を持ち、重いものを背負うことを好むため、石柱の台座に用いられます。
2. 螭吻（ちふん）: 獣に似ており、遠くを見通す能力が特徴で、屋根の上に配置されます。
3. 蒲牢（ほろう）: 小型の龍に似ていて、吼えることを好むため、釣鐘の鈕に採用されます。
4. 狴犴（へいかん）: 虎に似た形態をもち、力が強く、そのため牢の門に置かれます。
5. 饕餮（とうてつ）: 飲食を好む性質があり、鼎の蓋に見られます。
6. 𧈢𧏡（はか）: 水を好むため、橋の柱に位置することが多いです。
7. 睚眦（がいし）: 戦いを好むことで知られ、刀の環に象徴されます。
8. 金猊（きんげい）: 獅子のような姿を持ち、火や煙を好むため香炉に用いられます。
9. 椒図（しょうず）: 貝に似ており、閉じることを好み、門の鋪首に置かれます。

これに加えて、金吾という子も登場します。魚のような頭と尾を持ち、警備のための象徴とされています。これらの九子は、装飾様式にも影響を与え、文化的なアイコンとしての地位を確立しています。

『懐麓堂集』の九子

また別の見解として、『懐麓堂集』では異なる九匹が紹介されています。これには以下のような子供たちが含まれます。

1. 囚牛（しゅうぎゅう）: 音楽を愛し、胡琴の頭のデザインに見られます。
2. 睚眦（がいさい）: 殺意を好む性質で、刀の柄にその形が刻まれています。
3. 嘲風（ちょうふう）: 険しい場所を好み、屋根の角に配置されることが多いです。
4. 蒲牢（ほろう）: 鳴くことを好み、釣鐘の鈕にも描かれています。
5. 狻猊（さんげい）: 座ることを好み、仏座の獅子にその姿が見られます。
6. 覇下（はか）: 重さを負うことを好み、石柱の台座に設置されます。
7. 狴犴（へいかん）: 訴訟を好むため、牢の獅子頭に促されます。
8. 贔屭（ふき）: 文書を愛し、石碑の左右に配置されます。
9. 蚩吻（しふん）: 飲み込むことを好み、屋根の獣頭に存在します。

結論

竜生九子の伝説は、中国文化の中で象徴的存在であり、装飾芸術や建築において重要な役割を果たしています。それぞれの九子は、物語に深みを加え、観察する者に感銘を与える力強いシンボルとしての地位を確立しています。この伝説は、古代から現代へと受け継がれ、今なお多くの人々に影響を与えています。

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