葵の上

葵の上（あおいのうえ）について

葵の上は、紫式部による古典小説『源氏[[物語]]』に登場する架空の女性キャラクターで、光源氏の初めての正妻として知られています。彼女の物語は、源氏[[物語]]の中で特に「葵」帖において重要な役割を果たし、彼女の名はこの巻から取られています。

出自

葵の上は桐壺帝の時代に生まれ、彼女の父は左大臣、母は桐壺帝の妹である大宮です。同母の兄にあたる頭中将と共に育ち、光源氏にとっては従姉にあたります。彼女の家柄は高く、皇族とのつながりを持っていました。

生涯

元々は東宮、後の朱雀帝の妃として期待され、お膳立てをされていましたが、左大臣の意向により、光源氏の北の方として嫁ぐことになります。しかし、光源氏は密かに藤壺を慕い、葵の上には愛情を注げず、二人の間には距離が生まれました。彼女は、源氏の浮気心に対して冷淡だったため、互いに親しみにくい関係が続いていたのです。その冷たい関係は、作中で彼女の和歌が一首も登場しないことからも伺えます。

やがて10年が過ぎ、源氏が22歳の頃、葵の上はようやく懐妊し、周囲は喜びに包まれます。源氏も葵の上の妊娠によって愛情を感じる瞬間がありました。しかし、賀茂祭の際に源氏が愛人の六条御息所の家来とトラブルを起こし、その影響で葵の上は精神的な病に悩まされるようになりました。

物語は彼女の出産と同時に彼女の運命が急変する様子を描写します。難産の末に子供・夕霧が誕生したものの、その直後に葵の上は突然の死を迎えることとなります。その死は、夫婦がやっと情を通わせたとの思いを一瞬で打ち消すものであり、源氏はその後の悲しみに深く沈みます。

葵の上の葬儀は火葬を通じて行われ、源氏は妻に対する冷淡な態度を悔い、彼女の死を悼む姿が描かれています。彼女の短い生涯は、後の源氏の物語に大きな影響を与え、その存在は後々まで語り継がれることになりました。

登場する巻

葵の上が登場するのは主に以下の巻です：

• - 第1帖 桐壺
• - 第2帖 帚木
• - 第4帖 夕顔
• - 第5帖 若紫
• - 第7帖 紅葉賀
• - 第9帖 葵
• - 第10帖 賢木

さらに数多くの巻に名前や役割が記されていますが、彼女に使われている「葵の上」という表記は当初、物語の本文には登場しませんでした。後に平安時代末期から鎌倉時代初期にかけて書かれた系図において使われるようになりました。

演じた人物

葵の上は多くの舞台や映像で演じられてきました。1951年に水戸光子がその役を演じたのを皮切りに、様々な俳優や女優が葵の上を演じ、彼女のドラマチックな物語が新たに表現されています。

彼女の物語は今もなお、多くの人々に感動を与え、源氏[[物語]]の重要な一部分として語り継がれています。

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