西郷駅

西郷駅について

西郷駅（さいごうえき）は、長崎県雲仙市瑞穂町西郷辛にある島原鉄道の駅で、地域住民にとって重要な交通の拠点となっています。この駅は1912年10月10日に開設され、時代の変遷とともにその役割を変えてきました。

駅の歴史

1912年（大正元年）10月10日：駅が開設されました。
1966年（昭和41年）8月1日：業務が委託され、業務委託駅となりました。
1968年（昭和43年）3月31日：貨物の取り扱いが廃止されました。
2000年（平成12年）4月1日：業務委託が廃止され、無人駅となりました。

このように、駅の運営形態や機能は変わりましたが、地域に自生する交通の役割は今も続いています。

駅構造と設備

西郷駅は相対式ホームが2面、2線を持つ地上駅です。これらのホームはそれぞれ南側と北側に設けられていますが、互いにややずれて配置されています。利用者は構内の踏切（遮断機や警報機は設置されていません）を通じて2つのホームを行き来できます。また、構内全体はカーブしており、駅の特徴を形成しています。

駅舎は平屋の建物で、南側のホームに隣接しています。内部にはトイレ、待合室、駅事務室が備わっています。しかし現在の西郷駅は無人駅であり、事務室の窓にはブラインドが下ろされ、発券口はシャッターで閉じられています。これにより、静かな雰囲気が漂う駅となっています。

利用状況

西郷駅は地域住民に利用されており、2018年度の年間乗車人員は23,530人、降車人員は23,074人でした。この数値は、駅の活用状況を示す重要な指標となっており、地域の通勤や通学、観光など、さまざまなニーズに応えています。

駅周辺の環境

駅周辺は主に住宅地が広がっており、平穏な生活環境を提供しています。近隣には商店、医院、薬局などが点在しており、住民の生活に必要な施設が整っています。また、地域の公的機関である雲仙市瑞穂総合支所や瑞穂浄化センター、みずほ温泉千年の湯なども近くにあり、地域の活性化にも寄与しています。

他にも、ワコールマニュファクチャリングジャパンの長崎工場や、地元の金光教肥前瑞穂教会、瑞穂郵便局も駅周辺に位置し、地域社会の中で重要な役割を果たしています。国道251号や長崎県道220号野田道西郷港線も近く通っており、交通の便も良好です。また、島鉄バスの西郷駅前停留所も設けられており、バス利用者にとっても便利な場所となっています。

隣接駅

西郷駅は島原鉄道線に位置しており、隣には大正駅と神代駅があります。これにより、西郷駅は地域輸送の要所として、重要な役割を果たしています。また、周辺住民の移動手段としても重要な駅であり、地域の活性化に貢献しています。

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