道央自動車道

道央自動車道について

道央自動車道（どうおうじどうしゃどう、英語: HOKKAIDO EXPWY、略称: 道央道）は、北海道の茅部郡森町の大沼公園インターチェンジ（IC）から札幌市を経て士別市の士別剣淵ICまでを結ぶ重要な高速道路です。ここでは道央自動車道の基本情報、概要、歴史、主要インフラについて詳しく説明します。

基本情報

道央自動車道は、日本の高速自動車国道の一部であり、正式な路線名は「北海道縦貫自動車道 函館名寄線」とされています。ナンバリングは「E5」で表示され、北海道内の交通網の整備に寄与しています。特に、道央道は観光地へのアクセスを容易にするため、多くの利用者に利用されています。

道路概要

道央自動車道は国土開発幹線自動車道の一部で、一部区間では北海道横断自動車道（根室線および網走線）とも重複しています。この道路は大沼公園ICから函館新道へ直接接続する計画もありますが、現時点ではまだ開通していません。また、道央自動車道は日本の高速道路の中でも唯一、名称が日本語と英語で異なる道路でもあります。

インターチェンジと施設

全区間が北海道内にあり、インターチェンジ（IC）の番号は札幌JCTを基準にして南北で増える形に設定されています。また、サービスエリア（SA）やパーキングエリア（PA）も充実しており、ガソリンスタンドやフードコートといった多様な施設が整備されています。特に、輪厚PAには24時間営業のガソリンスタンドがあり、利便性が高いです。

歴史

道央自動車道は1971年12月4日に千歳IC - 北広島IC間が開通されたのを皮切りに、段階的に整備が進められました。その後、1980年代から1990年代にかけて多くの区間が開通し、1991年には全国で2番目となるハイウェイオアシスが設立されました。

2000年代に入ると、道路無料化社会実験が行われるなど、道路整備の方針にも変化が見られました。しかし、2011年に発生した東日本大震災の影響で、実験は凍結され、その後は通常の有料化に戻りました。最近では、暫定2車線区間の4車線化計画が進行中であるなど、さらなる道路の整備が期待されています。

道路管理者と交通量

道央自動車道はNEXCO東日本北海道支社が管理を行っており、各区間の管理事務所が設定されています。交通量に関しては地域によって異なり、特に札幌周辺では高い頻度で通行する車両が見受けられます。

結論

道央自動車道は北海道の発展に寄与する重要なインフラです。観光名所へのアクセスを提供し、人々の移動を助けています。今後もさらなる整備が期待され、地域の発展に貢献し続けることでしょう。

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