鎌谷駅

鎌谷駅の歴史と特徴

鎌谷駅（かまやえき）は、愛知県西尾市鎌谷町中屋敷にかつて存在した名古屋鉄道西尾線の駅です。この駅は、地域の人々の熱心な要望によって1928年に正式に開業しましたが、2006年には再度廃止されました。

開業以前の背景

西尾鉄道が吉田線として西尾から吉良吉田までの路線を建設する際、最も難しい工程とされていたのが矢作古川の架橋工事でした。このため、1915年に一時的に仮設された駅が「横須賀口駅」として開業し、物資の輸送を支援しました。しかし、橋梁が無事に完成することに伴い、仮駅は廃止されることとなります。

その後、地元の住民が駅を呼び寄せる運動を始め、愛知電気鉄道に駅の新設をお願いすることが進められました。地元の利用意向を受け、周辺地域からも協力を得つつ、様々な交渉を重ねた結果、1928年に愛知電気鉄道から駅の新設が承認されました。しかし場所の設置や関連費用は全て地元が負担する必要がありました。これに対して地元は応じ、半年後に無事に開業を果たしました。当初は横須賀口という名称が予定されていましたが、地域住民の要望により「鎌谷駅」と改名されました。

駅の機能と利用

鎌谷駅は、単式ホーム1面1線の地上駅でした。無人駅であったため、駅舎は存在せず、直接ホームにアクセスする構造でした。しかし、西尾線の他路線との接続を考慮して、ホームには券売機が設置されていました。また、地元住民の通勤や買い物の便利な交通手段として重要な役割を果たしていました。

駅の利用状況

1992年度のデータによると、鎌谷駅の1日平均乗降人員は275人にのぼり、全体の駅では304位に位置していましたが、利用者数は徐々に減少していきました。2006年の初頭には、平均乗降客数が175人まで減少し、4月の調査では162人という数字が示されました。電車の運行本数は合計71本ありましたが、乗客が全くない電車も31本存在するなど、厳しい状況が続いていました。

廃止と駅跡

そして、2006年12月16日、鎌谷駅は廃止されました。この駅の跡地付近には、天竹神社や蓮光寺といった文化的な資源が存在し、当時の姿を懐かしむ人々が訪れる場所として知られています。駅の廃止から数年が経つ中、駅跡は時間の経過とともに変化することとなり、地域の記憶と風景の一部として人々に語り継がれています。

このように、鎌谷駅は単なる交通の拠点ではなく、地域の文化や歴史に深く根ざした存在でした。その利用者のニーズに合わせて変化し、地域の生活に寄与したことが伺えます。

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