集落

集落の概念とその重要性

集落（しゅうらく）は、地理学的に人が住む家屋が集合している場所を指します。この言葉は、部落や在郷、在所といった関連する概念とも関連しています。社会学的な視点から見ると、集落は村落とほぼ同一視されることが多く、地域社会としての重要な構成要素です。

集落と都市・村落の違い

現代においては都市と村落を区別する際、主に人口密度や中心となる産業によって分けられます。都市は一般的に人口密度が高く、第二次・第三次産業に従事している人が多いのに対し、村落は第一次産業に主要に携わる人が多く、人口密度は低い傾向があります。また、「部落」という用語も集落を指すことがありますが、差別の問題を考慮してこの用語を避けることが増えています。

集落の形成とその歴史

集落の歴史を遡ると、古代の狩猟採集生活の時代には、一時的な居住地が存在したものの、人々は資源の減少を避けるため、定期的に移動を行っていました。そのため、現代的な意味での集落としては認識されていません。しかし、農耕が始まると人々は特定の土地に定住するようになり、生産性が向上し、人口も増加しました。

最初の集落としては、現在のシリアにあたるテル・アブ・フレイラが挙げられます。これは縄文时期のもので、約1万1500年前のものであるとされています。この時期の集落の人口はおおよそ200人であり、人々は野生種の植物を育て始めた段階でした。その後、人為的選択を行い、次第に農耕が常態化していったのです。

ヨーロッパ及びアジアにおける集落の進化

ヨーロッパにおける集落の発展は、特にドイツの村落が交易の中心として機能したことから、町へと移行していく様子が観察されています。さらに、政治的権力や経済的特権によって、これらの町が都市へと発展するプロセスも見られます。集落は、孤立した農宅や塊村、街村などに分類され、それぞれ異なる特徴を持っています。

アジア、特に中国においては、城郭内部に発展した町を囲郭都市とし、城郭が存在しない町を非囲郭都市として分類されています。日本では、歴史的な背景により現代の都市が古い集落の上に成り立つことが多いことが知られており、さまざまな形態の集落が見受けられます。

集落の形態

基本的な集落の形態には以下のようなものがあります：

• - 集村：住居が集中している場所。
• - 塊村：不規則に配置された住居の集まり。
• - 円村：広場や教会を中心とした計画的に造られた集落。
• - 街村：街路を中心に発展した大規模な集落。
• - 路村：道路に沿って住居が並ぶ集落。
• - 散村：住居が離散している形態。

これらさまざまな形態は、地域や歴史によって異なりますが、いずれにせよ集落は人々の生活基盤であり、社会的なつながりを支える重要な単位です。歴史の中で集落は進化を遂げており、現代の集落もまた地域の文化や社会の変化と深く結びついています。

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