食通

食通:料理への深い造詣を持つ人物



食通とは、料理の味覚や、料理に関するあらゆる知識に精通した人物を指します。単に美味しいものを食べるのが好きというだけでなく、食材の産地や旬、調理法、歴史、著名な料理人や美食家の評価など、多角的な視点から料理を深く理解している点が特徴です。フランス語ではgourmet(グルメ)という単語が使われ、より洗練された食への造詣を強調するニュアンスを持ちます。gourmetは、ワインなどの専門知識を持つ人物に対しても用いられることがあります。

食通と関連する概念



食通と似た言葉に「食道楽」があります。食道楽は、美味しいものを食べる行為そのものを楽しみ、趣味としている状態、あるいはそうした人物を指します。食通は知識の深さや広さを重視するのに対し、食道楽は、食べる行為の喜びを重視する点で異なります。

著名な食通



歴史上、数多くの著名な食通が存在します。古代ローマの美食家アピキウスは、彼の名を冠した料理書『アピキウス』を通じて、後世の美食文化に大きな影響を与えました。フランスのブリア=サヴァランは、『美味礼讃』という美食に関する名著を著し、「どんなものを食べているか言ってみたまえ、君がどんな人間であるかを言いあててみせよう」という名言を残しました。彼はガストロノミー(美食学)という概念を提唱した人物としても知られています。中国の詩人で料理書『随園食単』の著者である袁枚江戸時代の漢詩人で料理紀行『詩本草』を著した柏木如亭も、食通として名高い人物です。近代では、陶芸家としても知られる北大路魯山人や、小説家として食に関する多くの著作を残した池波正太郎などが挙げられます。池波正太郎は、食へのこだわりは深いものの、自ら「食通」と呼ばれることを好まなかったようです。

食通の都市



どの地域の食文化圏の人が評価するかによって、美食都市の評価は異なりますが、東京は世界有数の美食都市として広く認識されています。ミシュランガイドにおける星の数、CNNによる報道などからも、その地位は確固たるものとなっています。京都も、数多くの三ツ星レストランを有し、世界屈指の美食都市として評価されています。ニューヨーク香港なども、一流シェフが集まる美食都市として知られています。雑誌『Food & Wine』のランキングでは、東京が革新的なレストランの多さと食材の豊富さから、世界で一番グルメな都市に選ばれたこともあります。

食通のためのガイドブック



食通にとって、質の高いレストランや食材の情報を得ることは重要です。ミシュランガイドやゴー・ミヨといった権威あるガイドブックは、世界中の美食家から高い信頼を得ています。ザガット・サーベイなども、レストランの評価を知るための有用な情報源です。

食文化と食通



食通の概念は、それぞれの地域の食文化と密接に関連しています。日本の伝統的な食文化である日本料理(江戸前の蕎麦寿司、天ぷらなど)、フランス[[料理]](特に宮廷料理)、そして世界三大料理に数えられる中華料理フランス[[料理]]、トルコ料理など、多様な食文化が食通の興味の対象となります。B級グルメやご当地グルメといった大衆的な食文化も、食通にとって重要な研究対象と言えるでしょう。近年では、グルメサイトなども食通にとって重要な情報源となっています。早食い・大食いといった、ある意味では食通の対極にある文化も、食文化の一環として捉えることができます。また、料理やグルメをテーマにした漫画なども、食文化の一つの側面として、食通の関心を集めています。

食の世界三大



食の世界三大珍味(トリュフキャビアフォアグラ)や世界三大料理(中華料理フランス[[料理]]、トルコ料理)といった概念は、必ずしも普遍的なものではなく、地域や文化によって異なる評価がなされるため、その妥当性については議論の余地があります。

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