ああ人生に涙あり

ああ人生に涙あり：国民的時代劇『水戸黄門』を彩る主題歌の軌跡

時代劇の金字塔『水戸黄門』の主題歌として、長年にわたり親しまれてきた「ああ人生に涙あり」。その歴史と魅力を紐解いていきましょう。

作詞・作曲と歌詞の秘密

作詞は山上路夫氏、作曲は木下忠司氏という、日本の音楽史に名を刻む巨匠たちによる作品です。七五調の歌詞は、子供にも歌いやすいリズムで、他の童謡と歌詞を替え歌で歌うことも可能です。「どんぐりころころ」を替え歌にした「どんぐり黄門」などは有名です。3番まであると思われがちですが、実は作詞者本人も忘れていたという「幻の4番」が存在します。この4番を含む全4番のバージョンは、2005年のサウンドトラック盤で初めてCD化されました。興味深いのは、この「幻の4番」が当初は3番として作詞され、現在の3番が実は4番だったという点です。

伴奏と歌手の変遷：時代と共に進化する名曲

番組の歴史と歩を共にし、伴奏も時代と共に変化を遂げてきました。放送期間を大きく分けると、以下のようになります。

第1部～第17部: ハ短調
第18部～第28部: ホ短調
第29部～第32部、1000回記念スペシャル: ニ短調
第30部～第41部、2015年スペシャル: 変ホ短調
第42部第1話～第11話: 嬰ハ短調
第42部第12話～最終回スペシャル、BS-TBS版: ニ短調

歌手も同様に、多くの歌い手がこの曲を歌い継いできました。杉良太郎・横内正、里見浩太朗・横内正、里見浩太朗・大和田伸也、里見浩太朗・伊吹吾朗、あおい輝彦・伊吹吾朗、そして橋幸夫、舟木一夫、西郷輝彦による「御三家」バージョン、原田龍二・合田雅吏、東幹久・的場浩司、財木琢磨・荒井敦史と、時代を反映した豪華な顔ぶれが魅力です。特に里見浩太朗・横内正バージョンは、複数のレコードレーベルから再発売されるほどの人気でした。ジャケットの歌詞カードが横書きから縦書きに変わったというエピソードも興味深いですね。それぞれのバージョンで微妙なアレンジの違いやキーの違いがあり、聴き比べるのも楽しいでしょう。 また、岸本祐二、山田純大は助三郎、格之進役の俳優として唯一、本曲を歌わなかったという事実も知られています。

CD・レコード：様々なバージョンが発売

フルコーラスで収録されたものは、里見浩太朗・横内正版、あおい輝彦・伊吹吾朗版、東幹久・的場浩司版など、いくつかのバージョンが存在します。さらに、テイチクレコードから発売された「“あゝ人生に涙あり”スペシャル」CDには、フルコーラス版に加え、カップリング曲やカラオケも収録されています。一方、TVで使用された音源を収録したCDも多数発売されており、それぞれに収録されているバージョンが異なっています。中には、CD化されていないバージョンも多く、コレクターにとっては貴重な存在となっています。

カバーとパロディ：時代を超えて愛される名曲

「ああ人生に涙あり」は、多くのアーティストによってカバーされています。杉良太郎によるソロバージョンや、山口瑠美による音頭アレンジ、仙台貨物によるロックアレンジなど、様々な解釈が生まれています。さらに、テレビアニメ『月が導く異世界道中』ではエンディングテーマとして使用され、民族音楽調やヘヴィメタル調のアレンジなど、全く異なる雰囲気で聴くことができるのも魅力の一つです。

パロディも多く、清水ミチコによる「銭形平次」との同時演奏や、『ドリフ大爆笑』での使用、『リンカーン』での浜田雅功・ウド鈴木による歌唱など、その人気を改めて証明しています。

意外な使用例：楽曲の幅広い可能性

嵐電の車内放送や、『探偵!ナイトスクープ』での実験など、意外な場面でも「ああ人生に涙あり」は使用されています。これらの例は、楽曲の持つ普遍的な魅力と、そのリズムの汎用性の高さを示す好例と言えるでしょう。イギリスのロックバンド、オアシスの楽曲との類似性も話題になったことがあります。また、オリックス・バファローズの古田島成龍投手の登場曲として使用されたという、スポーツ界との繋がりも興味深いですね。

このように「ああ人生に涙あり」は、単なる主題歌という枠を超え、日本の音楽文化に深く根付いた名曲と言えるでしょう。その歴史、音楽性、そして様々な活用例を知ることで、この楽曲への理解がさらに深まるはずです。

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