くずまきワイン

くずまきワインの魅力と歴史

くずまきワインは、岩手県葛巻町にて生産されているワインであり、特に町の特産物であるヤマブドウを主原料としていることが特徴です。このワインは1987年に設立された株式会社岩手くずまきワインによって製造されており、町は「ミルクとワインとクリーンエネルギーのまち」としての理念を掲げています。この取り組みは、地域の産業振興の一環として評価されています。

地域に根ざした生業の始まり

葛巻町は北上山地の山麓に位置し、厳しい寒冷気候が特徴的です。この環境下で農作物は育ちにくいのですが、酪農が盛んな地域でもあります。1980年代、日本では一村一品運動が盛んで、当時の町長である高橋吟太郎が、町の特産品としてヤマブドウを使ったワイン製造を推し進めていきました。岩手県はヤマブドウの生産量が日本一であり、過去には縄文時代の遺跡からヤマブドウの種や酒造りに使われた土器も発見されています。また、古くからヤマブドウの果汁は産前産後の女性の健康維持に利用されていました。

1985年にはヤマブドウの苗木の生産が始まり、翌年にはワイン醸造を目的とする会社が設立され、1987年から本格的な生産が開始されました。それでも、初期には酸味が強く「葛巻のワインは美味しくない」とされ、販売は不振を極めていました。

醸造技術の向上と人気の躍進

しかし、町民にとってヤマブドウは馴染みのあるフルーツであり、これには情熱をもって製品化する価値がありました。その後、鈴木重男氏が多大な貢献を果たします。彼は職員時代からワイン造りに従事し、1995年からは常務取締役としてその発展に寄与しました。鈴木氏は職員をドイツに派遣し、一般的なブドウを用いた「ほたる」シリーズを製造し販売を促進。このワインは大ヒットし、さらに加速した赤ワインブームも後押しとなり、くずまきワインは市場でのプレゼンスを確立しました。

その後も製法に改良が加えられ、ヤマブドウの使用量や醸造方法の見直しが行われました。その結果、2016年度には年間売上が約4億5000万円に達し、葛巻町の主要な産業の一つとなりました。2017年には社名も「株式会社岩手くずまきワイン」へと変更されています。

現在の取り組み

最近では、葛巻高等学校の生徒たちが企画した日帰りツアーも始まり、地域の特色を生かした新たな観光事業として注目を集めています。初年度には60人分の予約が完売するなど、地域の魅力発信の成功に繋がっています。

主なラインナップ

くずまきワインには「ほたる」（赤・白）、ヤマブドウを使用した「山ぶどうワイン」、甘口の「ゆい」など多様な銘柄があります。「ほたる」は特に人気で、特産のヤマブドウを用いたシリーズも多くの支持を受けています。また、同社はブランデーの製造や他の地域のご当地ワイン製造にも力を入れています。

受賞歴

国産ワインコンクールにおいても数々の受賞歴を誇り、特にロゼ部門や赤ワインのカテゴリーで多くの賞を受け取っています。これらの受賞は、くずまきワインの品質の高さを証明するものです。

葛巻町のワインは、地域の文化や歴史、そして人々の情熱が詰まった一品です。地元に根ざしたブランドとして、その魅力は今後も多くの人々に届き続けることでしょう。

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