さくら (サザンオールスターズのアルバム)

アルバム『さくら』の概要

『さくら』は、サザンオールスターズによるオリジナルアルバムの13作目であり、1998年10月21日にCD形式でリリースされました。タイシタレーベルから発売され、リリースからわずか1週間後の10月28日にはアナログレコードも登場しました。その後、2008年12月3日にCDが再発売され、2014年12月17日よりダウンロード配信が開始され、2019年12月20日にはストリーミング配信もスタートしています。

背景

前作『Young Love』から約2年と3か月の間隔を経てのリリースで、サザンにとってデビュー20周年を記念する重要な作品です。アルバム制作中には、1999年に発生した「ノストラダムスの大予言」や、2000年問題と呼ばれるパソコンの誤作動が危惧される時代背景を反映した楽曲が収録されており、全体のテーマは「ネオジャパネスク」とされています。このアルバムは、ギターの大森隆志が参加した最後の作品でもあり、サザンの音楽スタイルの変化や時代の影響を肌で感じられる一枚です。

録音と製作

『さくら』の制作には、なんと3,000時間もの長いレコーディング時間がかかりました。これは、1985年に発売された『KAMAKURA』の1,800時間を超え、当時のオリジナルアルバムとしては最も長い録音時間を要したものとなりました。録音に関しては、実際に1年半以上の時間をかけており、スタッフへの感謝の意を込めて特別なメッセージも添えられています。内容的には、難解な歌詞が多く、収録時間は78分27秒で、12cmCDの最大収録時間である80分に近いことから「問題作」とも称されています。

リリース形態と再発売

アルバムは初回限定盤に専用スリーブケースやステッカーが付属しており、誕生から間を置いてアナログ盤としての発売も行われました。CDジャケットは、過去の作品同様に信藤三雄が手掛けています。再発売も行われ、2008年12月3日にリマスタリングされたCDがリリースされました。プロモーションとしては、アルバムの特徴を伝えるテレビCMが数種類放送され、音楽ファンの関心を集めました。

ツアーとパフォーマンス

『さくら』は、1999年3月から5月にかけて行われた全国ツアー「Se O no Luja na Quites」にも関連し、多くの楽曲が披露されました。このツアーでは、全28曲が歌われ、幅広い楽曲の魅力をファンに届けました。特に、サザンの初となる4大ドーム公演を含む全国ツアーは、グループの新たな一歩を印象付けるものとなりました。従来のスタジアム中心のライブスタイルからドーム公演へのシフトは、このアルバムがもたらす影響の一つです。

チャートと受賞歴

本作は、オリコン週間ランキングで1998年11月9日付と同年11月16日付で1位を獲得し、2週連続で首位を記録しました。累計販売枚数は96.9万枚に達し、発売当時の出荷数に基づき、トリプル・プラチナ認定を受けています。

収録曲の魅力

『さくら』には、多彩な楽曲が収められています。たとえば、「NO-NO-YEAH」ではSGT. Doraemonが歌詞中に登場し、その独特な世界観を彩っています。「マイ フェラ レディ」は、本格的なジャズの要素が取り入れられ、歌詞にはセクシャルな表現が目立ちます。また「LOVE AFFAIR」はシングルとしても注目を集め、幅広いリスナーから支持を受けました。アルバムの最後を飾る「素敵な夢を叶えましょう」は、ドラマの主題歌としても親しまれ、多くの人々に愛されています。

サザンオールスターズのこの作品『さくら』は、ただの音楽アルバムにとどまらず、時代の背景や文化を反映した重要な一枚となっています。その音楽とメッセージは、リリースから数十年を経てもなお、多くのファンの心に響いています。

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