しなの鉄道115系電車

しなの鉄道115系電車

概要

しなの鉄道115系電車は、しなの鉄道が運用する直流近郊形の電車であり、JR東日本から譲受した115系1000番台を基にしています。1997年のしなの鉄道線開業に伴い、初めて運用を開始しました。以後、2013年と2015年の北しなの線開業に合わせて、さらに多くの車両が譲渡され、現在に至るまで地域の交通インフラを支えています。

この電車は、信越本線の経営移管によってしなの鉄道線となったことで、旧169系や115系の代替を果たす役割も担っています。譲渡された車両には、すべて譲渡後も元の車両番号が維持されていることが特徴です。特に、先頭化改造を受けた1500番台の車両も数多く含まれています。

編成別概説

1997年導入編成（S1 - S11編成）

115系は1997年のダイヤ改正に合わせて、信越本線の経営移管を機に11本の3両編成が譲渡されました。この時、ATS-P未搭載の編成が選ばれ、新しい運用に向けての準備がなされました。特に、S8・9編成は先頭車化改造が施され、1510番台として運行されています。

2013年導入編成（S21 - S27編成）

2013年には、169系を代替する形で115系の2両編成が7本譲渡されました。乗客の利便性を考慮して、側面や前面にしなの鉄道のステッカーが貼られ、編成番号も新たに変更されました。特に、クモハ115形が特徴的で、安全性を意識したドア上部には広告用液晶ディスプレイが設置されています。

2015年導入編成（S12 - S16編成）

北陸新幹線の金沢駅延伸に伴い、元長野総合車両センター所属の15両が譲渡され、新たに編成番号S12 - S16を付与されました。これらの編成もリニューアル工事を受けており、使用される箇所でのサービス向上に貢献しています。

改造

しなの鉄道に譲渡された後、115系は様々な改造が施されてきました。特に、塗装の変更が頻繁に行われ、しなの鉄道オリジナルのカラーリングが採用されています。また、座席の交換や床の改修に加え、ワンマン運転に必要な設備も整備されています。バイオトイレへの試験的な改造など、環境への配慮もされた形で進化しています。

観光列車「ろくもん」

特に注目すべきは、2014年に観光列車「ろくもん」として改造されたS8編成です。この列車はデザイナー水戸岡鋭治によるデザインで、地域の伝統文化と結びつけられた観光列車としての役割も果たしています。内装や外装に工夫が凝らされ、多くの観光客を魅了しています。

運用

115系電車は現在も、しなの鉄道線および直通運転を行う信越本線で幅広く運用されています。都市型ワンマン運転を基に、ラッシュ時には連結運転が行われ、地域の交通需要に応えています。これに伴い、定期的な保守管理も行われ、安定した運行を支えています。

特別塗装とイベント塗装

115系電車は、地域イベントやアニメとのコラボレーションなど、多様なラッピング塗装も披露してきました。これにより、地域の文化や観光を促進する役割も担い、幅広い層の人々に親しまれています。

このように、しなの鉄道115系電車は単なる交通手段にとどまらず、地域文化や観光産業に貢献する重要な存在となっているのです。

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