ちゃっかりウサギ狩り

『ちゃっかりウサギ狩り』：騙し合いとドタバタの狩り

1952年、ワーナー・ブラザースから公開されたアニメーション短編映画『ちゃっかりウサギ狩り』(原題:Rabbit Seasoning)は、メリー・メロディーズシリーズの中でも傑作として知られています。旧日本語吹き替え版では『うさぎ狩りの季節』というタイトルで親しまれており、数々のビデオ、DVDコレクションにも収録されています。本作品は、The 50 Greatest Cartoonsにも選出されているなど、高い評価を得ています。

物語：カモではなくウサギ狩り？

舞台は森。本来であればカモ狩りの季節ですが、いたずら好きのダフィー・ダックは、あちこちに「ウサギ狩り」の看板を設置して、状況を巧みに操作しています。彼の目的は、厄介なハンター、エルマー・ファッドの注意をバッグス・バニーに向けさせること。この作戦が、予測不能なドタバタ劇の始まりを告げます。

ダフィーの策略は、エルマーを翻弄し、バッグスを巻き込む形で、予想外の展開を生み出します。ダフィーとバッグスの軽妙なやり取り、そしてエルマーのドジな行動が絶妙に絡み合い、見ている者を飽きさせません。彼らの追いかけっこは、森の中を駆け巡り、様々な仕掛けやギャグが満載です。

スタッフとキャスト：名だたる才能が集結

監督は、数々の名作を世に送り出したチャールズ・M・ジョーンズ。製作総指揮はエディ・セルツァー、アニメーション製作にはケン・ハリス、ロイド・ボーギャン、ベン・ウァーシャム、エイヴ・レヴァイトーといった実力派が名を連ねています。レイアウトはモーリス・ノブル、背景画はフィリップ・デ・ガードが担当。音楽はカール・スターリングが担当しており、独特の雰囲気を醸し出しています。そして、主人公の声優は、メル・ブランクが務めています。脚本はマイケル・マルチーズが担当しており、テンポの良いストーリー展開に貢献しています。

日本での公開と収録作品

日本では、様々な媒体で公開・収録されてきました。代表的なものとしては、『ルーニー・テューンズ コレクション バッグス・バニー 特別版』、『ルーニー・テューンズ コレクション 狩りの季節編』、そして宝島社から発売された『ルーニー・テューンズ DVD BOX』(パブリックドメイン作品として収録)などが挙げられます。VHS作品では『バックス・バニーのブンブンランド 8巻』に収録されています。

まとめ：時代を超えた魅力

『ちゃっかりウサギ狩り』は、テンポの良いストーリー展開、個性豊かなキャラクター、そして洗練されたアニメーション技術の融合によって、多くの観客を魅了し続けています。ダフィーとバッグスの騙し合い、そしてエルマーのコミカルな失敗の数々は、世代を超えて笑いを提供し続けている、まさに時代を超えた名作と言えるでしょう。短編ながらも、その完成度の高さは特筆すべき点であり、アニメーション史における重要な作品の一つとして記憶されています。シンプルながらも奥深い、この短編アニメーションは、繰り返し観ても新しい発見があるでしょう。

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