ふくえ (掃海艇)

掃海艇「ふくえ」の概要

掃海艇「ふくえ」（ローマ字：JDS Fukue, MSC-645、MST-476、MCL-721）は、海上自衛隊に所属する掃海艇で、たかみ型掃海艇の16番艇です。この艦名は、長崎県の福江島に由来し、旧海軍の択捉型海防艦「福江」に続く、日本の艦艇としては2代目です。

艦歴の詳細

「ふくえ」は、第4次防衛力整備計画に基づいて、1975年6月24日に日本鋼管鶴見造船所で起工されました。1976年7月12日に進水し、同年11月18日には正式に就役しました。就役と同時に、第2掃海隊群において新たに編成された第47掃海隊に加わった艦艇の一つで、同時に「おうみ」や「かつら」とも共に配属されました。彼女の定係港は青森県の大湊でした。

1982年3月27日には第47掃海隊が大湊地方隊の函館基地隊に編入され、これに伴い「ふくえ」の運用にも変化が起こります。その後、1993年2月9日に掃海母艇へと種別変更がなされ、船籍番号もMST-476に変更されました。新たに呉地方隊の第101掃海隊に編入され、定係港も呉へと転籍しました。

1997年5月1日には第101掃海隊が廃止となり、以後は海上自衛隊第1掃海隊群の直轄艇として運用されることになります。そして1998年3月23日にはさらに掃海管制艇へと種別変更が行われ、船籍番号もMCL-721に変更。この年には第1掃海隊群の隷下に第101掃海隊が再編成され、「ふくえ」はその隊に再び編入されました。

しかし、運命は残酷で、1999年5月13日には「ふくえ」は除籍されることになりました。その約24年にわたる艦歴には、掃海任務から掃海母艇、さらには掃海管制艇としての役割を経て、海上自衛隊の歴史の一部として多くの活動を行った証が刻まれています。

参考文献

• - 石橋孝夫『海上自衛隊全艦船 1952-2002』（並木書房、2002年）
• - 『世界の艦船 増刊第66集 海上自衛隊全艦艇史』（海人社、2004年）

関連項目

• - 海上自衛隊艦艇一覧

「ふくえ」はただの艦艇ではなく、日本の防衛における重要な存在として、多くの歴史的瞬間を見守ってきました。海上自衛隊の活躍の裏には、こうした艦艇たちの献身的なサービスがあったことを忘れてはなりません。

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