ふたば (フェリー)

フェリー「ふたば」の歴史と沈没事故

「ふたば」は、日本カーフェリーが運営していたフェリーであり、元々は広別汽船によって「鶴見」として就航されました。1974年9月21日、広別汽船の第二船として、内海造船田熊工場で建造された本船は、広島と別府を結ぶ航路に導入されました。この船は、船舶整備公団と共有の建造制度を活用して作られたと言えます。

1975年のオイルショックに伴う旅客数の減少により、広別汽船は「ふたば」を日本カーフェリーに売却することになります。その後、このフェリーは「ふたば」と改名され、広島から日向を結ぶ航路に就航を開始しました。しかし、この航路での運行は長く続くことはありませんでした。

航路情報

「ふたば」の航路は、広別汽船によるものと日本カーフェリーによるものでした。広別汽船の「鶴見」は、広島港と別府港を結び、僚船である「阿蘇」とは異なり、呉港を経由しないダイヤで運航されていました。一方、日本カーフェリーによる「ふたば」の航路では、広島港から細島港へ1日1往復の運行を行っていました。残念ながら、「ふたば」が沈没した後は、別のフェリー「さるびあ」が本航路に投入されました。

船内構成

「ふたば」には、特別室（64名）、一等室（186名）、二等室（318名）が用意されていました。多くの乗客を載せることができ、快適な旅を提供していました。

沈没事故

1976年7月2日、ふたばは細島港から広島港に向かう途中、諸島水道でパナマ船籍の貨物船「グレート・ビクトリー」と衝突し、沈没してしまいました。この事故は、19時44分に発生し、本船の左舷中央部にグレート・ビクトリーの船首が衝突したことで、大きな損傷を受けました。具体的には、左舷中央に幅約25メートル、高さ約14メートル、深さ最大約4メートルに及ぶくさび型の大破口ができるなどしました。

衝突の際、非常事態が宣言され、海上保安部への連絡をはじめ、船員と乗客の安全確保のための措置が迅速に講じられました。船内では、浸水が進行し、主機および補機が停止。その後、乗客は後部プロムナードデッキに誘導され、来援した漁船によって救助されていきました。生存者全員は、20時8分には無事救助されましたが、乗員29名、乗客58名の中から、衝突箇所付近にいた者のうち数名が命を落とし、また2名が行方不明になるという痛ましい結果となりました。

これらの事故の背景には、狭い水道での航行において各船が適切な航法を遵守しなかったことが要因として挙げられています。本船とグレート・ビクトリーが互いに衝突を避けるための措置を講じなかった結果、悲劇的な事故に繋がったと言われています。

この事故は、日本カーフェリーにとって大きな痛手となっただけでなく、航海の安全に対する認識を再考させる契機となりました。

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