アシュトーシュ・ゴーワリケール(Ashutosh Gowariker)は、
1964年2月15日に生まれた
インドの映画人です。ヒンディー語映画界を拠点に、監督、
脚本家、プロデューサー、そして
俳優として多岐にわたる活動を展開しています。
マハーラーシュトラ州コールハープルのマラーティー語を話す両親、アショーク・ゴーワリケール氏とキショーリ・ゴーワリケール氏のもとに生まれました。1988年にはデーブ・ムカルジー氏の娘であるスニタ・ムカルジー氏と結婚し、二人の息子をもうけています。
彼のキャリアは
俳優として始まりました。1984年のケタン・メータ監督作『Holi』で映画デビューを果たし、その後は『Kacchi Dhoop』『Circus』『CID』などのテレビシリーズや、『Naam』『Goonj』『Chamatkar』『Kabhi Haan Kabhi Naa』といった多くの映画に出演しました。
俳優としての活動は監督業に重心を移した後も続き、2016年には
プリヤンカー・チョープラー氏がプロデュースしたマラーティー語映画『Ventilator』にも姿を見せています。
監督としては1993年に『Pehla Nasha』で初めてメガホンを取りましたが、この作品は批評家から厳しい評価を受け、興行的にも成功には至りませんでした。続く1995年の『Baazi』も同様に酷評され、苦難のスタートとなりました。
しかし、2001年に発表した
『ラガーン』(Lagaan: Once Upon a Time in India)で状況は一変します。
イギリス領インド帝国時代を舞台に、過酷な地税(
ラガーン)の免除をかけて、素人の村人たちがイギリス軍将校から提案された
クリケットの試合に挑む物語です。
アーミル・カーン氏が主演とプロデュースを務め、グレーシー・シン氏が共演しました。この作品は、その卓越した演出、心に残る音楽、キャストの熱演、そして反帝国主義的なテーマが高い評価を獲得しました。興行収入は6億7000万ルピーを超える大ヒットを記録し、ゴーワリケール自身は
フィルムフェア賞の監督賞と原案賞を受賞、『
ラガーン』も
国家映画賞健全な娯楽を提供する大衆映画賞や
フィルムフェア賞作品賞など、数々の賞に輝きました。さらに、
第74回アカデミー賞国際長編映画賞にノミネートされるという快挙を成し遂げました。これは、『
インドの母』『サラーム・ボンベイ!』に続いて
インド映画として史上3本目のノミネートであり、
インド国内外で大きな注目を集めました。
2004年には
『Swades』(Swades: We, the People)を監督。NASAのプロジェクトマネージャーが
インドに帰国し、故郷の村が抱える教育、医療、インフラの問題に直面しながらその発展に尽力する姿を描いた作品です。シャー・ルク・カーン氏とガーヤトリー・ジョーシー氏が主演しました。批評家からは、その演出、音楽、脚本、そしてキャストの演技が高く評価されました。
フィルムフェア賞作品賞と監督賞にもノミネートされましたが、一方で興行成績は振るわず、
ボックスオフィス・ボムとなってしまいました。しかし、その感動的な物語とテーマは観客の間で根強い支持を得て、カルト的な人気作品となっています。
2008年には歴史大作
『Jodhaa Akbar』を監督。16世紀の
ムガル帝国を舞台に、ムガル皇帝
アクバルと、敵対関係にあったラージプートの
アンベール王国の王女ジョーダー・バーイーとの政略結婚とその後のロマンスを描いています。
リティク・ローシャン氏と
アイシュワリヤー・ラーイ・バッチャン氏が主演を務めました。壮大なスケールと歴史考証に基づいた演出、美しい音楽、豪華な衣装デザイン、繊細な振り付け、そして主演二人の演技が高く評価されました。興行収入は12億ルピーを突破し、大ヒットを記録。
フィルムフェア賞作品賞と監督賞を受賞したほか、
英国映画協会によって「21世紀の
ボリウッド映画ベスト10」の一つにも選出されました。
成功期の後、ゴーワリケール監督はいくつかの作品を手がけましたが、批評的・興行的に苦戦を強いられることが増えました。2009年のロマンティック・コメディ
『What's Your Raashee?』は、
プリヤンカー・チョープラー氏が一人で12役を演じたことで話題を呼びましたが、脚本やペース配分に批判が集まりました。2010年の歴史ドラマ
『Khelein Hum Jee Jaan Sey』、2016年の古代史スペクタクル
『Mohenjo Daro』、そして2019年の歴史大作
『Panipat』はいずれも、批評家から厳しい評価を受け、興行成績も芳しくありませんでした。
アシュトーシュ・ゴーワリケールは、特に歴史や社会問題をテーマにした野心的な作品で知られ、『
ラガーン』や『Jodhaa Akbar』といった大作で国際的な成功と高い評価を得た一方で、近年の作品ではかつての輝きを取り戻すのに苦労している状況です。しかし、彼の代表作は今なお多くの映画ファンに愛され続けています。