アタリジャパン

アタリジャパンについての解説



アタリジャパンは、2つの異なる企業としての歴史を持っています。1973年に設立された米国アタリ社の日本法人と、2000年に設立されたフランスのインフォグラム社の日本法人です。この二つを「初代」と「二代目」と区別して解説します。

初代アタリジャパン



初代のアタリジャパンは、創業者ノーラン・ブッシュネルのもと、1973年末に設立されました。本社は東京・練馬区に位置し、初代社長には元水泳選手の匠賢一が就任しましたが、彼は正社員としての役割でした。アタリジャパンは当初から日本市場への進出を図りましたが、持続的な経営の成功には至らず、協力を求めることとなりました。

その際、ナムコの中村雅哉社長がアタリジャパンに注目し、協業を開始。その後、アタリジャパンの経営悪化により、日本国内での独占販売権をナムコに移行することが決まりました。この売却を経て、ナムコはアタリ製品のメンテナンスを行いながら、自社開発のビデオゲーム製作にも乗り出しました。代表作としては「ジービー」や「ギャラクシアン」があり、その後の業務用ビデオゲームにもナムコフォントとして親しまれる書体が用いられるようになりました。特にこの時期には、「ポールポジション」や「ゼビウス」などのライセンス取得により、日本のビデオゲーム市場に大きな影響を与えました。

しかし、アタリショックが引き金となり、アタリ本社の業績は急速に悪化。1985年にはアーケードゲーム部門が「アタリゲームズ」と改称され、ゲーム機部門は「アタリコープ」としてワーナーグループ傘下になりました。その結果、ナムコはワーナーの経営権を強化し、さらにライセンス契約も強化されました。代表作には「ガントレット」や「マーブルマッドネス」があります。

残念ながら、1979年にはアタリ製品の販売権がセガやタイトーに許可され、訴訟問題に発展する事態も見られました。互いのライセンスに不調が続いたものの、「スタンランナー」と「クラックス」の輸入などが行われていました。しかし1990年に中村が会長を退任した後、両社の関係は徐々に解消され、最終的にアタリゲームズ時代に輸入された「ランパート」が最後となりました。

二代目アタリジャパン



一方、二代目のアタリジャパンは、アタリコープが1996年にJTSに合併された後に形成されました。1998年にはJTSが経営危機に陥り、ハズブロ・インタラクティブがアタリコープの知的所有権を取得しました。そして2000年には、ハズブロがフランスのインフォグラムに買収され、その際に新たにインフォグラムジャパンが設立されました。2003年には、「インフォグラム○○」から「アタリ○○」への社名変更が行われ、日本法人も「アタリジャパン」となりましたが、初代のアタリジャパンとは無関係です。

現在のアタリジャパンも初代とは異なり、消費者からの期待に応えてサービスや規模の拡充が求められています。しかし、2006年にはアタリジャパンサポートセンターが閉鎖され、その後の動向についてユーザーの不安が広がっています。

主なゲーム



アタリジャパンが手掛けた代表的なゲームには、以下のようなものがあります。

結論



アタリジャパンは、ゲーム業界における重要な存在として、初代と二代目それぞれの特徴を持ちながら発展してきました。今後の動向に注目が集まる中で、新たな展開が期待されます。

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