アダムの言語

アダムの言語：謎に包まれた人類最古の言語

アダムの言語とは、聖書においてアダムとイヴがエデンの園で用いていたとされる言語です。その実態は不明ですが、神とのコミュニケーション手段、あるいはアダムによる万物の命名の際に用いられた言語など、様々な解釈がなされています。本稿では、歴史的、宗教的、科学的観点からアダムの言語を探ります。

中世におけるアダムの言語

中世のユダヤ教の注釈書であるミドラーシュでは、アダムがヘブライ語を話していたとされています。その根拠として、イヴのヘブライ語でのみ意味を持つ名前「イシャ」や「ハバ」が挙げられます。しかし、カバラ主義では、ヘブライ語とは異なる「永遠のトーラー」の存在を想定し、楽園の言語はヘブライ語とは異なる可能性を示唆する解釈もありました。13世紀のアブラフィアは、楽園の言語とヘブライ語は別物であると主張し、言語的刺激に晒されずに育った子供が自動的にヘブライ語を話すという説を否定しました。

ウンベルト・エーコは、創世記における言語の混乱までアダムの言語が保存されていたのか、それともバベル以前から自然発生的に発展した言語なのかについて、曖昧な点があると指摘しています。ダンテは『俗語論』において、アダムの言語は神的な起源を持つ不変の言語であると主張しましたが、『神曲』では、アダムの言語はアダム自身によって創造されたものであるという考えに転じました。最終的にダンテは、ヘブライ語はアダムの言語から派生したものであるという結論に至り、神の名「エル」はアダムの言語における神の名からの派生だと考えました。

近世におけるアダムの言語

エリザベス朝の学者ジョン・ディーは、霊媒エドワード・ケリーとのオカルト的な研究を通して、天使語と称される言語を記録しました。ディーはこれを「天使的」、「天空の言葉」、「天使たちの言語」、「神・キリストの最初の言語」、「神聖言語」、「アダム的」など様々な名称で呼び、アダムが万物を命名する際に用いた言語だと主張しました。後にこの言語はエノク語と呼ばれるようになりましたが、これは聖書の族長エノクがこの言語を知る最後の人物だったというディーの主張に基づいています。

近代におけるアダムの言語

末日聖徒運動（モルモン教）では、創設者ジョセフ・スミス・ジュニアが「ジョセフ・スミス訳聖書」において、アダムの言語は「純粋で汚されていなかった」と主張しています。一部のモルモン教徒は、アダムの言語を神の言語だと信じています。初期のモルモン教徒指導者の中には、啓示を通してアダムの言語の単語を受け取ったと主張する者もいました。また、アダムの言語はゼファニヤによって話され、世界の終末には人類共通語として復活すると考えるモルモン教徒もいます。

モルモン教の使徒オルソン・プラットは、ミズーリ州の入植地「アダム・オンディ・アーマン」の「アーマン」がアダムの言語における神の名であると主張しました。ジョセフ・スミスによって書き記されたとされる「純粋言語の一例」には、神の名として「Awmen」が記されています。「Pay Lay Ale」という単語はモルモン教の儀式で使用され、「ああ神よ、我が口の言葉を聞け」という意味だと解釈されていますが、現在では英語に置き換えられています。モルモン教徒の中には、「デゼレト」や「Ahman」といった単語がアダムの言語から派生したと考えている者もいます。「高価な真珠」には、アダムの言語で書かれた「覚えの書」に言及する箇所があります。

科学的発展

1980年代後半以降、進化言語学という分野が注目を集めるようになりました。スティーブン・ピンカーとポール・ブルームによる論文「自然言語と自然選択」は、言語の起源に対する適応主義的なアプローチを強く主張し、進化言語学の隆盛に貢献しました。その後、言語進化に関する国際会議が開催され、学際的な研究が促進され、大手出版社や科学雑誌もこの分野に関心を示すようになりました。

まとめ

アダムの言語は、宗教、神話、科学の様々な分野で考察されてきた謎めいた言語です。その実態は未だ不明ですが、人類の起源や言語の進化を考える上で重要なテーマであり続けるでしょう。今後も、歴史的資料の調査、言語学的研究、そして様々な視点からの考察を通して、アダムの言語の謎解明が期待されます。

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