アトランティック・コースト・ライン鉄道

アトランティック・コースト・ライン鉄道(ACL)

アトランティック・コースト・ライン鉄道（Atlantic Coast Line Railroad、略称ACL）は、1898年に設立され、1967年までアメリカ合衆国に存在した鉄道運営会社です。この鉄道は、主に南部および東海岸地域において広範囲に展開されていました。その後、競合のシーボード・エア・ライン鉄道（SAL）との合併により、シーボード・コースト・ライン鉄道に統合され、さらなる合併を経て現在はCSXトランスポーテーションの一部となっています。

設立と沿革

ACLの設立は1889年に遡ります。当初は、バージニア州リッチモンドからノーフォーク、さらにはジョージア州オーガスタまで及ぶ鉄道の持株会社として任命されました。最初の幹線は、リッチモンド・アンド・ピーターズバーグ鉄道を基にしており、徐々にさまざまな路線が統合されていきました。

初期の重要な開通区間は以下の通りです：

• - リッチモンド・アンド・ピーターズバーグ鉄道：リッチモンドとピーターズバーグを結ぶ。
• - ピーターズバーグ鉄道：ピーターズバーグからノースカロライナ州ウェルドンへ。
• - ウィルミントン・アンド・ウェルドン鉄道：ウェルドンとウィルミントンを結ぶ。

このように、さまざまな路線が統合されることで、ACLは地域を越えた交通ネットワークを形成しました。特に、南北戦争後にはウィルミントン・コロンビア・アンド・オーガスタ鉄道がACLに大きな影響を与え、その後の拡張に寄与しました。

主要路線と合併

1898年にACLが設立された当初から、鉄道会社は積極的に合併を行いました。特にサウスカロライナ州では、ノースイースタン鉄道やフローレンス鉄道といった路線が重要な役割を果たし、それらを通じて新たな地域を網羅していきました。1861年から1878年の間、数回の経営変革があったことで、鉄道網は広がり続けました。

20世紀に入ると、ACLはさらなる飛躍を遂げます。1900年にはサウスカロライナとバージニアの複数の鉄道会社を統合し、システムを拡充しました。その後も、プラント・システムなどの買収により南部の鉄道網を整備していきました。

近代化と最終的な合併

1967年にはシーボード・エア・ライン鉄道との合併が行われ、シーボード・コースト・ライン鉄道が設立されました。この合併は、ACLにとって競争環境の厳しさを考慮した重要な選択でした。両者は長年ライバル関係にありましたが、ビジネス戦略の一環として統合されました。この時期には、さらなる合併に伴う鉄道網の再編成が進められました。

その後も、シーボード・コースト・ライン鉄道は独立して運営され、1980年代にはCSXコーポレーションが成立。その傘下に加わることで、ACLの歴史は一本の流れとして継承されることとなりました。

現在の状況

現在、ACLは技術の進化とともにCSXトランスポーテーションの一部として活躍しています。かつての広大な路線網は、今でも重要な交通手段として機能し続けており、アメリカの鉄道産業において非常に重要な役割を担っています。ACLの歴史は、アメリカ南部の鉄道発展に寄与した重要な事例として、多くの人々に評価されています。今後も、鉄道網のさらなる発展と近代化が期待されています。

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