アバクロンビー級モニター

アバクロンビー級モニターの概要

アバクロンビー級モニターは、第一次世界大戦期間中にイギリス海軍によって建造された特殊な艦級である。この艦級は、南ヨーロッパと地中海での緊張を背景に、火力支援を目的とした艦艇として設計された。今回はその背景と特徴を詳しく見ていこう。

背景

1910年代には、東方問題がヨーロッパの軍艦競争を引き起こしており、特にオスマン帝国がイギリスに超弩級戦艦を発注したことが新たな波を生んだ。これに対抗する形で、ギリシャはドイツとフランスに超弩級戦艦を発注。その中で、ドイツのフルカン社によって建造されたのが戦艦「サラミス」である。しかし、第一次世界大戦の勃発に伴い、ドイツからの輸送が行えなくなり、サラミスの完成が見込めなくなった。

この事態を受け、イギリスはアメリカのベスレヘム・スチールから14インチの主砲を購入し、これをモニター艦に転用することを決定した。特殊艦艇の必要性はジョン・アーバスノット・フィッシャー第一海軍卿から提案され、特にバルト海での作戦やベルギー沿岸への支援が見込まれていた。

設計と建造

アバクロンビー級モニターは、設計から建造にかけてわずか4ヶ月という短い期間で完成した。艦の性能は、喫水3メートル、速力10ノットと比較的低速であるが、水中防禦として魚雷や機雷に対する対策が施されていた。艦上には一本の煙突と、主砲塔、観測所が配置されていた。

当初、この艦級は「スティックス級」と名付けられていたが、アメリカが中立国であったため、艦名が外交的に懸念され、最終的には番号が与えられることになった。したがって、M1からM4までの識別番号で一時期は呼ばれていたが、最終的にはイギリス陸軍の軍人に由来する名前に変更された。

コンセプトと運用

本艦級は、弾着観測用として短距離飛行艇「Short 166」の搭載を予定していたが、実際には陸上機が使用されることが多かった。モニター艦は通常、陸から離れた外洋では作戦を行わず、飛行艇の必要性が低いため、これを搭載することは理にかなっていなかったからである。各艦の主砲が発射される際、飛行艇を移動させなければなりませんでした。

1914年12月には、アバクロンビー級の設計を基にした8隻のモニター艦が発注され、こちらは12インチの連装砲塔を搭載する事となり、ロード・クライヴ級モニターと呼ばれることとなった。

結論

アバクロンビー級モニターは、第一次世界大戦の混乱の中で必要とされた特殊艦艇の一つであり、その独自の設計と運用は、艦艇の進化に寄与した。独自の特長を持ったこのクラスの艦艇は、戦争の様々な局面で重要な役割を果たしたと言える。

もう一度検索