アファナーシー・ニキーチン

アファナーシー・ニキーチン

アファナーシー・ニキーチン（Афанасий Ники 建, 1472年没）は、1466年に故郷トヴェリを旅立ち、インドを目指したロシア人商人であり、ロシアにおける最初のインド訪問者として知られています。彼の旅行記《三海渡航記》（Хожение за три моря）は、非常に貴重な情報源となっています。

旅行の始まりと経過

ニキーチンはまず、彼の旅程の出発点となるヴォルガ川を下りました。途中、アストラハン付近でタタールの襲撃を受けるも、無事にカスピ海の西岸にあるデルベントに到着しました。その後、彼はイヴァン3世の命を受けた使節と合流し、報告を行う機会を得ました。しかし、ニキーチンはロシアに戻ることを試みたものの、うまく行かず、そのままバクー経由でペルシアへ向かいました。

ペルシアでは約1年間過ごした後、1469年の春にはホルムズに達し、アラビア海を経てバフマニー朝の支配下にあるインドへと入っていきました。ニキーチンは、約3年間をインドで過ごし、馬の取引を行いながら生活していました。旅行の中で、彼は「ペルワットゥム」という聖地を訪れ、これを「ヒンドゥーのイェルサレム」と表現しています。

帰国とその後

帰途ではマスカット、イエメンのファルタック、ソマリア、トラブゾンなどを巡り、1472年にクリミア半島のフェオドシヤに到達しました。しかし、故郷トヴェリが目前に迫る中、同年の秋にスモレンスクで生涯を閉じる運命となりました。

文化的な意義と旅行記

ニキーチンは旅行中に、インドの人々や社会、政治、宗教、経済などに関する詳細な観察を行い、彼の記録は当時のインドを理解するための重要な資料とされています。特に、ニキーチンはイスラームとキリスト教の間の葛藤についても触れており、彼の旅行記内では、イスラームの祝日や宗教儀式に触れながら、キリスト教徒としての苦悩を吐露しています。

また、彼の記録には多くの貿易都市や儀式、さらには出会った人々との比較が記されており、これらは歴史的にも非常に重要な資料となっています。

現代におけるニキーチンの遺産

ニキーチンは、ロシアにおいてさまざまな形で顕彰されており、1955年には彼のブロンズ像がトヴェリに建てられ、文化的な象徴となりました。また、彼の旅行記が映画化されたり、音楽やビールの銘柄としても名前が残されています。

さらに、彼の旅を再現する「ニキーチンの遠征」が行われ、国際的な注目を集めています。こうした活動を通じて、アファナーシー・ニキーチンの旅と彼が提供した知識は、今なお人々に影響を与え続けています。彼の足跡をたどることは、歴史を理解する上で非常に意義深いと言えるでしょう。

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