アフター5スター賞

アフター5スター賞：大井[[競馬場]]の夏の夜を彩る重賞競走

大井[[競馬場]]で開催される地方競馬の重賞競走「アフター5スター賞」は、1994年の創設以来、毎年8月のナイター競馬を華やかに彩る人気競走です。正式名称は「スポニチ盃 アフター5スター賞」で、スポーツニッポン新聞社が優勝杯を提供しています。2024年の副賞は、特別区競馬組合管理者賞です。

競走の歴史と変遷

1994年の創設以来、長きに渡り開催されているアフター5スター賞ですが、その歴史の中には幾多の変遷があります。当初はダート1800mで行われていましたが、2002年の競馬場改修により1790mに変更、さらに翌2003年には1200mに短縮されました。改修が完了した2004年からは、現在のダート1200mで施行されています。また、格付けにおいても変遷が見られます。1995年の南関東グレード導入によりG3に格付けされましたが、2007年にはSIIIに変更されています。2007年は馬インフルエンザの影響により、9月5日から11月30日に延期され、日中開催となりました。

近年では、JBC（ジャパンカップダート）への出走馬選定において重要な役割を担う競走の一つとして位置づけられており、優勝馬はJBC出走への有力候補として注目されています。2011年には、上位3頭を中央競馬からの転入馬が独占するという、競馬ファンの記憶に残る結果となりました。これらの歴史的経緯や、競走の変遷を知ることで、アフター5スター賞への理解がより一層深まるでしょう。

出走資格と条件（2024年）

アフター5スター賞への出走資格は、サラブレッド系3歳以上の南関東所属馬です。さらに、優先出走権が与えられる馬もいます。それは、優駿スプリントの2着以上の馬、習志野きらっとスプリント優勝馬、アフター5スター賞トライアル優勝馬、そしてトワイライトカップ優勝馬です。これらの競走で好成績を収めた馬たちは、アフター5スター賞への出場を有利に進めることができます。

負担重量は別定で、A1級格付馬が56kg、A2級格付馬が54kg、B1級以下格付馬が52kgです。3歳馬と牝馬はそれぞれ2kg減、南半球産3歳馬は4kg減となります。また、過去の実績も考慮され、GI・JpnI競走の1着馬は3kg、GII・JpnII競走及び南関東SI競走の1着馬は2kg、GIII・JpnIII競走及び南関東SII競走の1着馬は1kgの加増があります。（2歳・3歳限定競走の成績を除く）

賞金と優先出走権

2024年の賞金は、1着が1500万円、2着が525万円、3着が300万円、4着が150万円、5着が75万円、着外手当が15万円です。優勝馬には、東京盃への優先出走権が付与されます。東京盃もまた、大井[[競馬場]]で開催される重要な競走であり、アフター5スター賞で優勝することで、東京盃への出場を有利に進めることができるのです。

終わりに

大井[[競馬場]]で行われるアフター5スター賞は、歴史と伝統を誇る地方競馬の重賞競走です。近年はJBCへのステップレースとしての役割も担っており、多くの注目を集めています。距離の変更や格付けの変遷、そして数々のドラマチックなレース展開など、その歴史は競馬ファンの心に深く刻まれています。これからも、アフター5スター賞は、大井[[競馬場]]の夏の夜をさらに華やかに彩り、競馬ファンに多くの感動を与え続けることでしょう。 今後の開催にもご期待ください。

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