アマゾン (駆逐艦・2代)

HMSアマゾン：イギリス海軍の実験的駆逐艦

HMSアマゾンは、第一次世界大戦後にイギリス海軍が建造した実験的な駆逐艦であり、同型艦は存在しません。この艦は、同名を持つ艦としては8隻目にあたります。

建造の背景

第一次世界大戦終結後、イギリス海軍は戦時中に増大した駆逐艦戦力を整理する必要に迫られました。老朽艦の退役を進めるとともに、戦時計画で建造が始まった未完成の50隻の駆逐艦の建造を継続したため、一時的に駆逐艦の新規建造は中断されました。

その後、1924-25年度に、第一次世界大戦の戦訓と新技術を反映した新型駆逐艦のプロトタイプ建造計画が持ち上がりました。デニー社を含む5社の設計案を比較検討した結果、ソーニクロフト社とヤーロウ社にそれぞれ1隻が発注されました。ソーニクロフト社が建造したのが本艦「アマゾン」であり、ヤーロウ社が建造したのが「アンバスケイド」です。

設計の特徴

アマゾンの設計は、ソーニクロフト改W級をベースに改良を加えたものでした。全長は3.3メートル延長され、艦橋は全鋼鉄製に変更されました。露出した艦橋前面には鋼製のブルワークが設けられ、測距儀と新開発の射撃方位盤が搭載されました。操舵スタンドは廃止され、コンパスのみとなり、上部指揮所としての機能が付与されました。

艦橋構造物内部の区画配置はソーニクロフト改W級を踏襲していますが、新たに病室と先任下士官室が追加されました。また、船首楼甲板下の区画には作戦室と電信室が設けられ、これらは抗堪性を考慮して、舷側から離れた船体中央部に配置されました。前部缶室の前、2甲板上の中央には、ジャイロ室が新設されました。さらに、空調設備も導入されています。

1939年11月には高角砲増備のため、50トンの固定バラストが搭載されました。本級では速力が3ノット向上し、燃料搭載量が約20%増加したことで航続距離が延伸されました。主機はブラウン・カーチス式オール・ギヤード・タービンで、出力39,500馬力で37ノットを発揮する計画でした。低速時の燃費改善のためにパーソンズ式巡航タービンが装備され、機関全体の性能向上のため、初めて過熱蒸気が使用されました。ボイラーは3胴型ヤーロウ式水管ボイラーで、蒸気性状は圧力260lbf/in2 (18kgf/cm2)、温度83.3℃でした。

兵装

兵装面では、おおむねソーニクロフト改W級を踏襲しており、主砲も同じ45口径12.0cm砲（BL 4.7インチ砲Mk.I）4門ですが、遠距離射撃を考慮した新型方位盤が搭載されました。高角砲は、3インチ砲1門の代わりに、39口径40mm機銃（QF 2ポンド・ポンポン砲）2門が搭載されました。

水雷兵装として、53.3cm3連装魚雷発射管2基が搭載され、Mk.IV魚雷が使用されました。

第二次世界大戦勃発後の1939年11月には、魚雷発射管3門を降ろして3インチ高角砲が増備されました。1943年から1944年にかけて護衛駆逐艦としての任務に就いた際には、4.7インチ砲2門、20mm機銃4門、53.3cm魚雷発射管6門、爆雷95発を搭載していました。

艦歴

1944年8月以降は、航空機の訓練用標的艦として使用され、1948年10月25日にスクラップとして売却されました。

HMSアマゾンは、その後のイギリス海軍駆逐艦の設計に影響を与えた重要な実験艦として、その名を歴史に刻んでいます。

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