アメリカ (ヴァレーズ)

アメリカ: エドガー・ヴァレーズによる管弦楽作品

『アメリカ』は、フランス出身の作曲家エドガー・ヴァレーズが創作した管弦楽曲であり、彼の移住後初めての作品とも言われています。この作品は、1918年から1921年の間に作曲され、1927年に演奏時間や楽器編成の改訂が加えられました。初版は1925年に出版され、初演は1926年4月9日にフィラデルフィア管弦楽団、指揮はレオポルド・ストコフスキーによって行われました。改訂版の初演は1929年5月30日にガストン・プーレの指揮のもと、サル・ガヴォーで実施されました。

この作品は、それ以降の再演が少ない中で、1973年にヴァレーズの弟子である周文中によって改訂された版がリコルディ社から出版されています。この版には初版譜に見られた数多くの誤りが修正されており、現在ではヴァレーズの重要な作品として広く演奏されています。

音楽的背景とテーマ

『アメリカ』は、ヴァレーズがアメリカに移住してから最初に手がけた作品ですが、彼の最初の作品というわけではありません。ただし、初期の作品の多くが失われているため、事実上の「作品1」としての位置づけがされています。ヴァレーズ自身は、この作品の題名について地理的な意味だけではなく、「新たな発見を象徴するもの」と説明しています。具体的には、地球や空、さらには人々の心の中にある新たな世界を指しているとのことです。これにより、この曲は単なる音楽作品以上の深い意味を持つものとなっています。

批評家からは、作品の持つ原始的な力や、特にニューヨークの街の音を描写した部分が注目されています。ニコラス・スロニムスキーは、曲名にある複数形がアメリカの過去と現在を含み、巨大なオーケストラによる不協和音の対位法が組織された音響として結晶化していく過程を表現していると指摘しています。

楽器編成と特徴

『アメリカ』は、非常に大規模なオーケストラのために書かれ、特に拡張された打楽器セクションが特徴です。作品内にはサイレンが含まれており、これはヴァレーズにとって音楽の構造的にも重要な要素となっています。作曲の初めは、アルトフルートのソロにより静かに始まるもので、次第に激しい音の波に発展します。この部分は、イゴール・ストラヴィンスキーの『春の祭典』風の巨大なクレッシェンドによるもので、これが作品の特徴的な効果を生み出しています。

演奏時間は約23分とされるこの作品は、主に一つの楽章から成っています。音楽は短い動機が繰り返されるスタイルを採用しており、展開というよりは並行して進行していく形で展開されます。このように、ヴァレーズは音楽に独自の進行様式を与え、複雑なリズムや不協和音を通じて力強いエネルギーを表現しています。

『アメリカ』は、ヴァレーズの音楽的アイデンティティを確立した重要な作品であり、現在でも多くのオーケストラによって演奏が行われ、録音も豊富です。音楽に込められた多様な解釈や象徴は、聴く者に新たな感覚をもたらすことが期待されます。

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