アラベラ・チャーチル

アラベラ・チャーチルの生涯

アラベラ・チャーチル（1649年2月28日 - 1730年5月4日）は、イングランド・スコットランド国王ジェームズ2世の愛妾として知られる貴族女性である。サー・ウィンストン・チャーチルとエリザベス（旧姓ドレーク）の娘としてデヴォンのアッシュ・ハウスで生を受けた彼女は、初代マールバラ公爵ジョン・チャーチルの姉でもあった。彼女の生活は波乱に満ち、特に愛と権力の交差点で彼女は重要な役割を果たした。

家族背景と初期の生活

アラベラは1649年に生まれ、王政復古の時代を迎えたイングランドで成長した。彼女の家族は貴族であり、彼女の教育や生活環境は他の多くの女性とは異なるものであった。1665年には、ヨーク公妃アン・ハイドの女官として仕官し、この時期に彼女の運命は大きく変わることになる。

愛妾としての生活

1665年の秋、アラベラは狩りの際に偶然落馬し、その際に露わになった脚を見たジェームズに魅了され、その後すぐに彼の愛妾となった。彼女の魅力はジェームズの心を捕らえ、アン・ハイドが亡くなった後も長きにわたり関係は続いた。しかし、1678年に新たに宮廷に登場したキャサリン・セドリーにより、アラベラとジェームズの関係は終焉を迎えた。

1679年の春、アラベラは愛人との関係を清算し、子どもたちと共にフランスへ向かうことになった。その後、廷臣のチャールズ・ゴドフリーと結婚し、新たな生活を始める。彼女の人生は、王室との関わりや結婚生活を通じて様々な変化を遂げることになる。

名誉革命とその後

アラベラの家族は名誉革命においても重要な役割を果たし、彼女の弟ジョンはジェームズ2世を見捨てる決断を下した。1692年には、弟を訪ねてロンドン塔へ足を運び、夫もまた彼を擁護するなど、家族の絆を大切にしていた。彼女は1692年にウィリアム3世から年金を受け、1679年にはイングランド銀行への投資も行った。しかし、1720年代に発生した南海泡沫事件で大きな損失を被ることになった。

晩年と遺産

人生の終わりに近づくにつれ、アラベラは認知症に苦しむようになる。1730年5月4日にロンドンで亡くなり、ウェストミンスター寺院に埋葬された際には、彼女の遺言状には追放された息子ベリック公についての言及がなかった。代わりに、イングランドに住む3人の娘にそれぞれ資産を遺贈した。

子どもたち

アラベラとジェームズとの間には少なくとも5人の子どもが誕生した。

• - ヘンリエッタ・フィッツジェームズ（1667年 - 1730年） - 1683年に初代ウォルドグレイヴ男爵ヘンリー・ウォルドグレイヴと結婚し、その後ガルモエ子爵と再婚。
• - ジェームズ・フィッツジェームズ（1670年8月21日 - 1734年） - 陸軍軍人であり、ジャコバイト貴族の初代ベリック公爵。
• - ヘンリー・フィッツジェームズ（1673年 - 1702年） - ジャコバイト貴族の初代アルベマール公爵。
• - アラベラ・フィッツジェームズ（1762年没） - フランスの修道女。

また、チャールズ・ゴドフリーとの間にも3人の子どもが生まれ、彼女の家系は続いていく。

• - シャーロット（1679年ごろ - 1754年） - 初代ファルマス子爵ヒュー・ボスコーエンと結婚し、子どもをもうける。
• - フランシス（1681年6月15日洗礼 - 1712年） - 庶民院議員として生涯を過ごし、未婚であった。
• - エリザベス（1683年 - 1761年） - エドマンド・ダンチと結婚し、子どもを持つ。

アラベラ・チャーチルの人生は、愛、権力、悲劇、そして家族の絆に彩られたものであり、その影響は現在まで続いている。

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